Az Australian Defence Magazine által közzétett információk szerint az ausztrál védelmi minisztérium 2021-ben vonta ki a szolgálatból az ausztrál gyártmányú Mk.82 500 fontos JDAM–ER lőszereket az F/A-18A/B Classic Hornet vadászgépflotta nyugdíjazásával egyidejűleg. A döntés, hogy ezeket a fejlett fegyvereket Ukrajnának adományozzák, jól mutatja Ausztrália elkötelezettségét a nemzetközi szövetségesei támogatása iránt.
A JDAM-ER egy rendkívül pontos, GPS-irányítású bomba, amely jelentősen megnövelt hatótávolsággal rendelkezik a hagyományos JDAM-ekhez képest. Ez a technológia lehetővé teszi az ukrán légierő számára, hogy nagyobb távolságból, pontosabban és biztonságosabban mérjen csapást ellenséges célpontokra.
Az első ismert JDAM-ER-bevetésre Ukrajnában 2023 márciusában került sor, amikor ukrán MiG–29-es vadászgépek használták ezeket a fegyvereket. Akkor még az Egyesült Államok által szállított bombákról volt szó. Ausztrália csak 2024 áprilisában erősítette meg hivatalosan, hogy nem részletezett légi-földi precíziós lőszereket szállított Ukrajnának.
Richard Marles védelmi miniszter 2024 áprilisában, ukrajnai látogatása során jelentette be: „Azt is bejelenthettük ma, hogy légi-földi precíziós lőszereket biztosítottunk Ukrajnának.” Ez a nyilatkozat jelzi, hogy Ausztrália aktívan részt vesz Ukrajna védelmi képességeinek erősítésében.
A JDAM-ER-készlet fejlesztése az ausztrál Defence Science and Technology Group (DSTG) nevéhez fűződik, amely a 2000-s évek elején kezdte meg a munkát a Boeinggel és a Ferra Engineering céggel együttműködésben. Jelenleg a Ferra Engineering gyártja a készletet egy 2028-ig érvényes megállapodás keretében a Boeinggel.
Az ausztrál támogatás nem korlátozódik kizárólag a JDAM-ER bombákra. 2024 júliusában a védelmi minisztérium bejelentette, hogy további, meg nem nevezett légi-földi fegyvereket adományoz egy 250 millió dolláros csomag részeként. Ez a lépés tovább erősíti Ausztrália elkötelezettségét Ukrajna támogatása mellett a folyamatban lévő konfliktusban.
A JDAM-ER bombák használata komoly előnyökkel jár az ukrán hadsereg számára. A megnövelt hatótávolság lehetővé teszi, hogy az ukrán repülőgépek távolabbról indítsák el a támadásokat, így csökkentve a pilóták és a repülőgépek kockázatát. A GPS-irányítás pedig biztosítja a rendkívüli pontosságot, minimalizálva a civil áldozatok számát és a járulékos károkat.
