Az egészségügy finanszírozása évtizedek óta az egyik legkomolyabb társadalmi vitát és politikai határvonalat jelenti az Egyesült Államokban. A kérdéskört ideológiai és gyakorlati dilemmák szövik át, de a lakosság is megosztott a kérdésben. Az Egyesült Államok ideológiai hagyományai az állami egészségbiztosítással szemben az egyéni választás szabadságára épül, és noha nemzetközi összehasonlításban hiába teljesít rosszabbul a magánbiztosításokra építő rendszerük, nehezen szakadnak el tőle.

Az alábbiakban bemutatjuk, hogyan vezetett a leköszönő Joe Biden vezette adminisztráció politikája az amerikai egészségügyi válság elmélyüléséhez.
A pandémia öröksége: A Covid–19 utáni időszak
Joe Biden elnökségének kezdetén az Egyesült Államok addig nem látott kihívásokkal nézett szembe. A Covid–19 világjárvány hatalmas nyomás alá helyezte az amerikai egészségügyi rendszert, különösen a kórházak intenzív osztályait és az alapellátást. Biden kampányában azt ígérte, hogy a járvány leküzdése után újra fogja építeni az ágazatot, erősebbé és ellenállóbbá téve azt.
Azonban a gyakorlatban a helyreállítás lassan halad. A pandémia következtében több ezer orvos, nővér és egészségügyi dolgozó hagyta el a pályát a túlterheltség és a kiégés miatt. Joe Biden elnöksége alatt nem sikerült megfelelő támogatást biztosítani a dolgozók visszacsábítására vagy az ágazat munkaerőhiányának kezelésére. Ez pedig tartós zavarokat okoz az ellátásban, különösen a válságos helyzetekben.
Növekvő orvoshiány és leterhelt kórházi rendszer
Az amerikai egészségügy egyik legkomolyabb problémája az orvoshiány, amely az elmúlt évek során drámaian súlyosbodott. A Joe Biden által meghirdetett reformok nem hoztak érdemi változást a humán erőforráskrízis kezelésében. A pandémia alatt felerősödött probléma mára kritikussá vált: a kórházak leterheltek, az orvosok és ápolók pedig túlterheltek, sokszor 60-80 órás heteket dolgoznak.
Több jelentés szerint a városi és a vidéki területek közötti ellátási szakadék is nőtt. A kisebb kórházak bezárása és az orvosok elvándorlása miatt a vidéki lakosság egyre távolabb és nehezebben éri el az alapvető orvosi ellátást. A probléma nem csupán strukturális, hanem finanszírozási gondokra is visszavezethető: az adminisztráció költségvetési prioritásai nem nyújtottak kellő forrást a kórházi rendszer fejlesztésére.