A professzor még 2021-ben, miniszterként adta át Karikó Katalinnak a legnagyobb magyar egészségügyi kitüntetést, a Semmelweis-díjat. Október 3-án pedig a Svéd Királyi Tudományos Akadémia döntése értelmében a 2023. évi fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat Karikó Katalinnak és amerikai tudós társának, Drew Weissmannak ítélték oda a módosított nukleozidokkal kapcsolatos felfedezéseikért, amelyek lehetővé tették a Covid–19 ellen hatékony mRNS-vakcinák kifejlesztését. Tudományos munkájuk eredménye már 2005-ben mérföldkőnek számított az mRNS-kutatásban. A messenger RNS-t a daganatellenes terápiában akarták felhasználni, de a közbejött pandémiában alkalmas lett a vakcina fejlesztésére is.
– A messenger RNS hatásmechanizmusáról, szerepéről nagyon sok ismerete volt Karikó Katalinnak. Ezekből az ismeretekből adódott az, hogy a messenger RNS-t fel lehet használni a Covid-ellenes küzdelemben is a vakcináció megoldására, egy olyan helyzetben, amikor gyakorlatilag más lehetőség nem volt – hangsúlyozta Kásler Miklós.
Amikor elindult a Covid-pandémia, világszerte senki sem tudott semmit a vírusról. Nem ismerték a szakemberek sem a felépítését, térbeli konfigurációját, nem volt diagnosztikai módszer, és értelemszerűen nem volt vakcináció. Nem ismerték a betegség lefolyását sem.
Mindez olyan helyzetben, mikor a lombardiai krematóriumok nem győzték az elhunytakat elhamvasztani. New Yorkban hűtőkamionokban tárolták a holttesteket. És láttuk azt is, hogy a Korányi-kórház előtt kétszáz mentőautó szállítja a fulladó idős embereket. Ebben a helyzetben az effektív beavatkozás lehetőségét biztosította az, hogy megjelent egy olyan vakcináció, amelyik védettséget nyújthat az emberek millióinak, tízmillióinak, százmillióinak
– mondta a professzor, aki a vírustagadó mozgalmak kétkedő hangjaira is reflektált.
Hangsúlyozta azt is, hogy az emberiségen végigsöprő, elsősorban vírusjárványokat vakcinációk szüntették meg. Kiemelte az 1700-as években pusztító himlőjárványt, a torokgyíkot, amely még az 1920-as években is nagy számban szedte áldozatait, illetve a járványos gyermekbénulást.
Józan ésszel belátható, hogy a vakcináció lényegéről, szükségességéről és eredményességéről nem lehet vitatkozni.
Kásler professzor – személyes találkozásukat felidézve – a következőket mondta Karikó Katalinról:
Rendkívül logikus gondolkodású, mélyen magyar érzésű, hazájához kötődő embert ismertem meg a személyében, aki tudós attitűdjével a mindenkori körülményeket mérlegeli, és határozottan, célirányosan valósítja meg az elképzeléseit.
Az Első kézből című videósorozat Kásler Miklóssal készült epizódja itt tekinthető meg.
