– A 2017-es Arany János-emlékévben az ön koncepciója alapján, az ön irányításával kezdődött a Toldi-rajzfilm készítése. Négy év elteltével elmondható, hogy elkészült a film, s hamarosan bemutatják?
– Lényegében igen, bár a leadási határidő január vége, a teljes elszámolásé pedig március 15-e. Az, hogy pontosan mikor fogják bemutatni, még nem ismert. Az elkészült animációs film az Arany-eposz tizenkét fejezetének megfelelően tizenkét részből plusz az előhangból áll, mivel tévésorozatra szerződtek velünk. Azonban mindjárt az elején azt mondtam, hogy egész estés változatot is akarok, és már dolgozom rajta, függetlenül attól, hogy erről még nincs aláírt papír. Ez azt jelenti, hogy olyan részletek, jelenetek, képek is benne lesznek a teljes filmben, amelyek nem fértek bele a tízperces epizódokba.
– Könyvtárnyi elemzés, értelmezés látott napvilágot az elmúlt százhetvenöt évben a Toldiról, így arról is, hogy milyen családi és történelmi forrásokból, néphagyománybeli és mitológiai elemekből alkotta meg Arany János a maga Toldiját. Riedl Frigyes írja híres könyvében, hogy Arany műveiben mintegy kétszáz nevesített ember szerepel, s a költő látta valamennyit, de Toldija tán a legjobb jellemzés irodalmunkban, amióta Katona a Bánk bánját megírta, s olvasók generációinak a legbensőbb barátjává vált. Miért éppen Toldi lett az egyik legismertebb és legkedveltebb „össznemzeti hős és jelkép”?
– Mivel nem tanulmányt akartam készíteni a Toldiról, hanem animációs filmet, ezért nem érdekelt, hogy melyik irodalomtörténész mit írt róla. Én csak Arany Jánost olvastam, de őt sokszor és alaposan. Ennek az az oka, hogy nekem saját, önálló elképzelésem van, és nem akartam, hogy ezt megzavarják mások a véleményükkel, értelmezésükkel. Ennek a filmnek két előzménye van: Gémes József csinált a nyolcvanas években egy festményfilmet Daliás idők címmel az egész Toldiról. Abban nem vettem részt, de sokat beszélgettem vele, és azon törtem a fejem, hogy én mit csinálnék másképp, mint ő. Még mielőtt felmerült, hogy 2017 Arany-emlékév lesz, Méry Gábor fotóművész és könyvkiadó barátom felkért, hogy illusztráljam a Toldit. Ezt megcsináltam, amiben részben már benne van a saját koncepcióm.