Minden reggel az egyik, több mint száz éve létező deonari hulladékhegyhez indul Farha Shaikh, és várja a szemeteskocsik megérkezését. A 19 éves nőnek, mióta az eszét tudja, ez a jelenleg 18 emeletnyi, nagyjából 36,5 méter magas szeméthegy jelentette a megélhetését. A mindenféle szemétből általában műanyag palackokat, üvegeket és drótokat szed össze, hogy eladja azokat a város virágzó hulladékpiacain. De leginkább a törött mobiltelefonokra figyel.
Farha – a brit BBC írt róla – általában néhány hetente talál egy „halottnak” tűnő mobiltelefont. Kijavítja, majd az ingyen jött informatikának köszönhetően estéit filmnézéssel, videójátékokkal, SMS-ezéssel és a barátok hívásával tölti. Amikor napok, esetleg hetek múlva a telefon végleg leáll, Farha kapcsolata a külső világgal megint megszakad. Gyűjti tovább a város maradványait, hogy tovább értékesítse azokat – és közben keres egy másik javítható mobilt.
A fiatal lánynak az SMS-ezés élményén túl akár aranyélete lehetne. Szó szerint.
Ugyancsak a BBC írta meg, s tette közzé az MTI, hogy a kidobott elektronikus eszközök tömege idén meghaladja az 57 millió tonnát. A Világgazdasági Fórum 2019-es jelentése alapján a világ elektronikus hulladékának értéke 62,5 milliárd dollár, több, mint számos ország GDP-je. – Egy tonna leselejtezett mobiltelefonban több az arany, mint egy tonna aranyércben – mondta a brit portálnak Rüdiger Kühr, az ENSZ fenntarthatósági programjának igazgatója. A mobiltelefonokon kívül – többek között – hűtőszekrények, vízforralók, tévék, elektronikus játékok és sporteszközök alkotják az elektronikai hulladékot, amelynek mennyisége évente kétmillió tonnával nő a világon. A becslések szerint kevesebb mint húsz százalékát gyűjtik össze és hasznosítják újra.
Ami hihetetlen pocsékolás, hiszen az arany mellett sok értékes és ritka anyag rejtőzik a leselejtezett elektromos eszközökben, melyekre több iparágban is szükség van.
A mobiltelefonokban lévő gallium orvosi hőmérőkben, napelemekben, távcsövekben alkalmazható, az arzén tűzijátékhoz és favédő anyagok előállításához kell, az ezüstöt tükrök, napra sötétedő, úgynevezett reaktív lencsék, érintőképernyőkhöz való antibakteriális textilek és kesztyűk előállításához használják. Az indiumra tranzisztorokhoz, mikrocsipekhez, a Forma–1-es autók golyóscsapágyainak bevonatához van szükség.