A NASA Cassini szondája furcsa imbolygást észlelt a „Halálcsillag” forgásában, mely nyom lehet arra vonatkozóan, hogy egy rejtett óceán bújhat meg a hold felszíne alatt. Egy új kutatás szerint az imbolygás a hold jeges felszíne alatt rekedt folyékony óceán csobogásának az eredménye lehet. A kutatók szerint amennyiben a feltevés igaz, úgy a Mimas egy teljesen új típusú világot rejt.
A Mimas fagyott felszíne alatt esetlegesen rejtőző óceánok vizsgálatához a kutatók építettek egy modellt.
Ennek segítségével megvizsgálják, hogy a Szaturnusszal való gravitációs kölcsönhatása képes-e a hold belsejének felmelegítéséhez szükséges olyan árapálymozgásokat előidézni, amelyek a 25-30 kilométer vastag külső jégpáncél alatti vizet elég melegen tartják ahhoz, hogy folyékony maradjon.
Alyssa Rhoden elmondta, hogy általában még igényel némi utómunkát a modell finomhangolása, hogy pontosan mutassa a megfigyeléseket, azonban a Mimas esetében azonnal megmutatkoztak az eredmények. Ennek fényében tovább vizsgálják a holdat. Tanulmányozzák a Mimas óceántartó képességét, amivel jobban megismerhetik a Naprendszer távolabbi potenciálisan rejtett óceánnal rendelkező holdjait is.
Az eredeti cikk ITT olvasható.
Borítókép: Mimas (Fotó: Flickr)