A Skót Nemzeti Galéria (NSG) szakemberei akkor fedezték fel a festményt, amikor a közelgő kiállítás előtt röntgenfelvételt készítettek egy portréról.
A Parasztasszony feje című alkotás hátoldalán ragasztó- és kartonrétegek borították az önarcképet.
Lesley Stevensont, a galéria vezető restaurátorát „sokkolta”, amikor megpillantotta, hogy a művész „rájuk néz”.
Amikor először láttuk a röntgenképet, természetesen rendkívül izgatottak voltunk. Hatalmas felfedezés ez, többet tudunk meg általa van Gogh életéről
– magyarázta.
A holland festő takarékosságból gyakran használta fel vásznai hátoldalát. Életében nem tudta eladni a műveit, a hírnév csak azután érkezett, hogy 37 évesen, 1890-ben meghalt. A nyugati művészet történetének egyik leghíresebb és legnagyobb hatású alkotója lett.