A boncolást végző Antonio Fernández Rodríguez, a Las Palmas-i Egyetem állategészségügyi és élelmiszerbiztonsági intézetének vezetője arra gyanakodott, hogy a partra vetődött bálna emésztési problémák miatt pusztulhatott el. Az állat bélrendszerét feltárva találta meg az ötven-hatvan centiméter átmérőjű, 9,5 kilogramm súlyú követ.
A szürke borostyán, vagyis az ámbra egy ritka anyag, amelyet gyakran lebegő aranyként is emlegetnek, és évszázadok óta a parfümkészítők „Szent Grálja”. A példány, amit Fernández megtalált, akár félmillió eurót is érhet.
Az ámbra eredetét a XIX. század elején kezdődött nagyüzemi bálnavadászat fejtette meg. Az ámbra ugyanis az ámbráscetek emésztőrendszerében keletkezik: az általuk fogyasztott tintahal egy részét nem tudják megemészteni, és kihányják, de előfordul, hogy az éles darabok ellen a bélfal által kiválasztott védőanyag az évek során ámbrává érik a cet emésztőrendszerében.
Ha az ámbra természetes úton távozik az állat szervezetéből, a víz felszínén lebeg, ezért nevezik lebegő aranynak, de az is előfordul, hogy túl nagyra nő, károsítja az állat bélrendszerét, és ezzel megöli a bálnát. Az ámbra olyan szagtalan alkoholt tartalmaz, amely meghosszabbítja az illatok élettartamát, ezért a parfümkészítők előszeretettel használják alkotásaikhoz. Fernández szerint az ámbra miatti szepszis okozhatta a bálna pusztulását.
Az egyetemi intézet most vásárlót keres a ritkaságra. Mint Fernández elmondta: reméli, hogy a bálnában talált „kincs” ahhoz a helyhez tartozik, ahol találták, vagyis La Palmához, mivel a 2021-es vulkánkitörés károsultjainak szánnák az összeget.
A katasztrófa több mint nyolcszázmillió eurós kárt okozott, több száz házat és üzletet pusztított el.
