Az Alzheimer-kór az egyik legsúlyosabb és leggyakoribb neurodegeneratív betegség, amely világszerte milliókat érint. A kórkép az agy fokozatos leépülését okozza, és végső soron a beteg önellátási képességének teljes elvesztéséhez vezet. Bár gyógyítani jelenleg nem lehet, a korai felismerés, a megfelelő kezelés és az életmódbeli változtatások jelentősen lassíthatják a folyamatot – sőt, egyes esetekben még a kialakulásának esélye is csökkenthető.
Fotó: Shutterstock
Mi is pontosan az Alzheimer-kór?
Az Alzheimer-kór az agy bizonyos területeit érintő, előrehaladó leépülési folyamat, amely elsősorban a gondolkodásban, a memóriában és a viselkedésben jelentkező zavarokkal jár. A betegség az idegsejtek pusztulásával, valamint két kóros fehérje – az amyloid-beta és a tau – felhalmozódásával függ össze. Ezek a fehérjék úgynevezett plakkokat és kötegeket képeznek az agyban, amelyek akadályozzák az idegsejtek közötti kommunikációt, ezáltal zavart okoznak a memóriában, a viselkedésben és a társas kapcsolatok kezelésében is.
A kórt Alois Alzheimer német ideggyógyászról nevezték el, aki 1907-ben elsőként írta le a betegség jellegzetes tüneteit és szövettani elváltozásait.
Az Alzheimer-kór tünetei alattomosan kezdődnek
Az Alzheimer-kór rendszerint alattomosan kezdődik. A leggyakoribb korai tünet a rövid távú memória romlása: a beteg elfelejti a közelmúltban történt eseményeket, beszélgetéseket, nehezére esik nevek és időpontok megjegyzése, illetve csökken az absztrakt gondolkodási képessége is. A folyamat előrehaladtával egyre súlyosabbá válnak a tünetek – végül az önálló életvitel is ellehetetlenül, és a beteg teljesen mások gondozására szorul.
Kit érint, és mennyi ideig tart?
Leggyakrabban a 65 év feletti korosztályt érinti, de a betegség tünetei akár 10 évvel a diagnózis előtt is elkezdődhetnek. A lefolyás hossza egyénenként eltérő, de átlagosan 8–12 évig tart. Bár véglegesen gyógyítani nem lehet, a különböző terápiák és gyógyszerek segítségével a tünetek mérsékelhetők, a betegség előrehaladása lassítható.
