Harminc év után az első NBA All-Star-mérkőzés lesz a február 17-én, New Orleansban sorra kerülő gála, amelyen nem David Stern lesz a nagyfőnök: az amerikai profikosárlabda-ligát 1984 óta dirigáló igazgató (commissioner) ugyanis – ahogy előre bejelentette – hivatalba lépése harmincadik évfordulóján, február elsején, szombaton lemond. Stern érdemei elvitathatatlanok, felvirágoztatta az NBA-t, és világméretűvé terjesztette – mandátuma kezdetekor nyolc, az Egyesült Államokon kívül született kosaras játszott a ligában, manapság 92.
A harminc év óta első „poszt-Stern” csillagok gálájára az NBA edzői kijelölték a cserejátékosokat is – megannyi meglepetéssel fűszerezve. Először is, hatan először kaptak meghívót a sztárparádéra, ami meglehetősen nagy szám – közülük Stephen Curry (Warriors) egyenesen a kezdőbe. A bajnoki címvédő Miami Heat az egyetlen csapat, amely a maximális három játékost küldi a gálára, a legendás „Nagy Triót”, LeBron Jamest, Dwyane Wade-et és Chris Bosht – utóbbi csere.
A nyugati kezdők közé jelölt Kobe Bryant, aki 16 All-Star csapattagsággal listavezető, sérülése miatt aligha játszhat, a helyére Scott Brooks, a nyugati edző hív majd meg valakit, nem a tartalékok közül töltik fel a helyét. Dirk Nowitzki tavaly kimaradt, előtte tizenegyszer sorozatban meghívták, most visszatér az All-Star meccsre. Tizenkét részvételével holtversenyben hatodik az örökrangsorban. Dwight Howardot megszakítás nélkül nyolcadszor válogatták be.
Néhányan érthetetlenül maradtak le a gáláról. Az éllovas Indiana Pacers irányítója, Lance Stephenson hangot is adott csalódottságának. Erősen megkérdőjelezhető a szezon első két hónapjában pocsékul kosarazó brooklyni Joe Johnson beválogatása, mint ahogy az önmagához képest visszafogott teljesítményt nyújtó san antonió-i Tony Parkeré is. Ugyanakkor elfért volna a sztárok között a minnesotai Nikola Pekovics, a phoenixi Goran Dragic, a New Orleans-i Anthony Davis, aztán Kyle Lowry Torontóból és a charlotte-i Al Jefferson.
De hát csak kétszer tizenkét játékos számára van hely
