Hit és szenvedély is kell

Ismét Sopron rendezi mától az európai női kosárlabda legjelentősebb klubeseményét, az Euroliga Final Fourt. A tavalyi ezüstérmes magyar bajnok az akkori döntő visszavágóját játszhatja le a címvédő orosz Jekatyerinburg elleni elődöntőben, a másik ágon az USK Praha a Dinamo Kurszkkal mérkőzik meg a vasárnapi fináléért.

Crvendakicék kiélveznék a hétvége minden pillanatát Fotó: Havran Zoltán

„A csoportmeccsek előtt egy centet sem tett volna senki sem a továbbjutásunkra, a rájátszásban sem arra, hogy bejutunk a Final Fourba, mégis itt vagyunk, és most sem számítunk esélyesnek, de mint láttuk, ez mit sem számít.” Ezt akár Roberto Iníguez, a Sopron Basket vezetőedzője is mondhatta volna, ám nem az ő, hanem a legendás cseh edző, Natalia Hejkova szavait idézzük. Legendás, hiszen néhány hete választotta be a FIBA a hírességek csarnokába, és most az USK Praha edzőjeként érkezett Sopronba. Arra utalt, hogy egy kétnapos torna egy-egy meccsén minden megtörténhet ezen a szinten, ami a kontinens csúcsát jelenti, azaz a nagy esélyesek is meglephetők. Ő pedig csak tudja, hiszen az egész mezőnyben az ő csapata volt képes egyszer legyőzni a nagy favorit Jekatyerinburgot, amelynek az utóbbi egy évben ez volt az egyetlen veresége.

Igaz, az Euroligában a Kurszk is csak egyszer kapott ki, az orosz gigásznak pedig a Sopron vette el a veretlenségét. Az a Sopron, amely az idény elején, majd az első hónapjában sokat botladozott, ám a legfontosabb pillanatokra mindig talpra állt, és végül bebizonyította, nem véletlenül került tavaly is a négyes döntőbe, azaz vitathatatlanul Európa elitjébe tartozik.

– A nehezebb időszakokban a játékosok töretlenül hittek magukban, példásan küzdöttek és dolgoztak tovább – mondta Roberto Iníguez. – Most továbbra is hinnünk kell, hiszen jó úton járunk, másként nem lennénk itt a Final Fourban. Európa vagy talán a világ legerősebb kerete a Jekatyerinburgé, minden poszton klasszisokat vonultat fel, és tizennégy-tizenöt nemzetközi szintű játékosból meríthet. Most jobban kell kezdenünk, mint tettük a tavalyi döntőben, hogy magabiztosságot szerezzünk. A játékosok tudják, mit kell csinálniuk, már nem zavarjuk össze a fejüket újdonságokkal, arra építünk, amivel eljutottunk idáig. Tudjuk, száz meccsből egyen győzhetjük le a Jekatyerinburgot, de hátha ez a péntek lesz ennek a napja!

Crvendakicék kiélveznék a hétvége minden pillanatát
Fotó: Havran Zoltán

A spanyol edző mindig csapata egységét emeli ki, ugyanezt tette tegnap Natalia Hejkova is, nem véletlenül: a Jekatyerinburg mellett a Kurszk is extra kosárlabdázókkal érkezett, köztük a világ legjobbjának tartott Breanna Stewarttal. A két orosz együttes csaknem korlátlan költségvetéssel bárkit meg tud venni, az USK Praha és főleg a Sopron Basket anyagi lehetőségeit össze sem érdemes hasonlítani velük.

A magyar város tavaly rendezhetett először Final Fourt, és ez annyira tökéletesen sikerült, hogy amikor kiderült, most is bejutott a négyes döntőbe, a FIBA kérte, vállalja ismét a házigazda szerepét. A szövetséget nemcsak a szervezés színvonala, hanem a mérkőzések hangulata is megragadta, amire biztosan ezúttal sem lehet majd panasz. Minden jegy elkelt, telt ház fogadja a csapatokat a Novomatic Arénában, és a nagy többség természetesen a Sopron Basketet biztatja majd.

– Alig várjuk, hogy elkezdődjön az első mérkőzés, hiszen az egész évben ezért dolgoztunk, és ki akarjuk élvezni a hétvége minden pillanatát – magyarázta Aleksandra Crvendakic, a magyar bajnok egyik legjobbja. – Csapatként vagyunk erősek, a fő fegyverünk a jó védekezés, és aki lát minket, annak feltűnhet, mennyire szeretünk kosárlabdázni. Tehát védekezés és szenvedély, ez a két legfontosabb, ami az újabb siker záloga lehet.

Final Four, péntek, elődöntők: USK Praha–Dinamo Kurszk 17.00, Jekatyerinburg–Sopron Basket 20.00 (tv: M4 Sport).