Ahogy azt már korábban megírtuk, a 2017-es Európa-bajnokságon, Kolozsváron Magyarország 85-73-ra legyőzte Csehországot. Ez volt két éve, s most Tomás Satoranskyék ott vannak a földkerekség legjobb nyolc válogatottja között. Ehhez tizenkét pontnál kevesebbel kellett kikapniuk hétfőn Görögországtól a férfikosárlabda vb-n, Kínában, és ezt magabiztosan hozták a 77-84-gyel.
A K középdöntő-csoport utolsó fordulójában Sencsenben találkozott Csehország és Görögország. Egyszerű volt a képlet: a görögök csak akkor jutnak be a nyolc közé, ha legalább 12 ponttal győznek. Ehhez képest a csehek a harmadik negyed vége felé 46-44-re átvették a vezetést, de ekkor mintha falba ütköztek volna: még pénzért sem tudtak kosarat venni, és a negyedik játékrész derekára 65-53-ra fordítottak a görögök, azaz megvolt a szükséges 12 pontos különbség.
Csakhogy Jannisz Antetokounmpo, a görögök nigériai születésű NBA-sztárja, a liga idei MVP-je 67-57-es állásnál egy vitatható belemenéssel összeszedte ötödik személyi hibáját, kipontozódott, és ezzel füstbe mentek a hellén remények. A Tomás Satoransky (13 pont, 8 lepattanó, 9 gólpassz) és Jaromír Bohácik (25 pont, 4 tripla) vezérelte csehek felzárkóztak, és a 84-77-es vereség számukra győzelemmel ért fel. Az sem ártott, hogy 22 büntetőjükből 21-et értékesítettek, míg a görögök csak 55,6 százalékkal céloztak a büntetővonalról (10/18). A görögök legjobbja ezúttal is az emberfelettit nyújtó Nick Calathesz volt 27 pontjával, 6-6 lepattanójával és gólpasszával, 3 szerzett labdájával. De még ez sem volt elegendő az üdvösséghez.
Már csak az kellett a cseheknek, hogy kiszurkolják az amerikai győzelmet Brazília felett...
Antetokounmpo nem fog örömmel visszagondolni erre a világbajnokságra: a nagy dirrel-durral beharangozott sztár a tőle gyengécskének számító 14,8 pontos átlaggal fejezte be a világbajnokságot, és a sorsdöntő összecsapáson kipontozta önmagát.
A csoport záró mérkőzésén a brazilok egy darabig derekasan ellenálltak a címvédő Egyesült Államoknak, olyannyira, hogy a második negyed közepén 33-33-ra ki is egyenlítettek, sőt, nem is egyszer a vezetést is átvehették volna, de minden helyzetet kihagytak. Igaz, a jenkik sem tündököltek, mindössze négypontos vezetéssel (43-39) vonultak nagyszünetre a csapatok, a brazilok edzőjük, a horvát Aleksandar Petrovic, – a néhai Drazen Petrovic bátyja – nélkül, akit reklamálásért kiállítottak.
