– Idén junior férfi-világbajnokságot, 2022-ben férfi Eb-t, 2024-ben női Eb-t rendez Magyarország, 2024-ig Budapest ad otthont a női Bajnokok Ligája Final Fournak. Nem tartott attól a 2024-es Eb-pályázat szavazása előtt, hogy az Európai Kézilabda-szövetség, az EHF tagsága már unja Magyarországot, amely minden évben rendez valamilyen rangos kézilabda-eseményt?
– Az EHF valamennyi tagországa a maga javát akarja, csak azt ruházza fel bizalommal, akit arra érdemesnek talál. A magyar sportdiplomácia óriási sikerének tartom, hogy 2018-ban Glasgow-ban, idén Stockholmban nyertük el a 2022-es férfi- és a 2024-es női Eb rendezési jogát. Rászolgáltunk a bizalomra. A sportolóknak tudniuk kell élni a lehetőséggel, hogy itthon hazai közönség előtt játszhatnak, aminek a jelentőségét nem is kell hangsúlyozni.
– Mi lepte meg jobban: a férfi-kézilabdaválogatott Eb-szereplése vagy az, hogy diadalmaskodott a magyar–osztrák–svájci Eb-pályázat?
– A válogatott szereplése. Az Európa-bajnokság előtt nehéz szívvel fogadtam volna a „halálcsoportból” való továbbjutásunkra. Bevallom, attól féltem, hogy Oroszország, Dánia és Izland túl erős ellenfelek lesznek, túl magasan van a léc, és a megfiatalított magyar csapat ezt nem tudja megugrani.
Fotó: Nemzeti Sport/Török Attila
– Jó ötlet volt levenni a terhet a játékosok válláról vagy a nemzetközi mezőny eleve nem ismerte a magyar fiatalokat, így ők könnyebben érvényesülhettek, és ez lehetett az oka annak, hogy az utolsó pillanatig versenyben volt a válogatott az olimpiai selejtezőn való részvételért?
– Több más elnökségi taggal együtt én is azon az állásponton voltam, hogy ilyen helyzetben, amikor kulcsjátékosokra nem számíthattunk sérülés miatt, nem szabad komoly elvárásokat megfogalmazni a szerepléssel kapcsolatban. A 2022-es Eb a fő célpontunk, az a fontos, hogy a szakvezetés megtalálja azokat a játékosokat, akik két év múlva az alappillérei lehetnek a magyar válogatottnak. Az Európa-bajnokságon bebizonyosodott, hogy Gulyás István szövetségi kapitány a segítőjével, Chema Rodríguezzel együtt az elmúlt egy évtized legstabilabban működő párosát alkotják. Jó döntés volt rájuk bízni a csapatot. Magyarország beköszönt az európai élmezőnynek.
