A Giro d’Italián csütörtökön este a 12. szakasz befutója után kezdődtek az igazi izgalmak, mert koronavírusra tesztelték a mezőny felét, a másik részét pedig ma reggel; azonban mindenki fellélegezhetett, most nem bukkantak pozitív mintára. Korábban az összetett két esélyese, a brit Simon Yates (Mitchelton–Scott) és a holland Steven Kruijswijk (Jumbo–Visma) is fennakadt a teszten, csapataik is összecsomagoltak – Yatesé azután, hogy később négy stábtagnál is kimutatták a fertőzést –, és sokan aggódnak. Bár a mezőny hivatalosan „buborékban” van, ez a Giro elején több esetben is sérült; megesett, hogy a versenyzők a szállodáikban, az étteremben turistákkal keveredtek.
Az EF Pro Cycling istálló sportigazgatója, Jonathan Vaughters felvetette, hogy a háromhetes körversenyt két hét után, vasárnap le kellene fújni, de ezt a Nemzetközi Kerékpáros Szövetség (UCI) és a Girót szervező RCS Sport is elvetette. (Az UCI szabályzata szerint egyébként ha két hét után szakadna félbe a Giro, akkor már teljes értékű Grand Tour-versenynek számítana.)
– Az olasz kormány természetesen berekesztheti a Girót, de nekünk az a célunk, hogy végigmenjen, és a terveknek megfelelően Milánóban érjen véget. A tesztek számát növeltük, mindent kontroll alatt tartunk – szögezte le Mauro Vegni versenyigazgató a pénteki 13. szakasz előtt.
A mezőnyre ezen a napon Cervia és Monselice között 192 kilométer várt, az első kétharmadán szinte asztallap simaságú terep, a végén két alacsonyabb, negyedik kategóriás emelkedővel. A Roccolo (4,3 km, 7,8%) és Calaone (2,1 km, 9,8%) sem rettenetes akadály, ám azoknak a sprintereknek mégis kihívás – főleg a Roccolón egy 20 százalékos meredekségű kaptató –, akik nem szeretnek hegyet mászni. A francia Arnaud Démare (FDJ) a nap előtt már négy sprintbefutót nyert meg, de most nem neki állt a zászló. Sokkal inkább a szlovák Peter Sagannak (Bora–Hansgrohe), aki ugyancsak remek sprinter, de a 10. szakaszt 130 kilométeres szökés után nyerte meg. A sprintbefutók során négy második helyet szerzett, háromszor Démare mögött, s most szerette volna elvenni a pontversenyben vezető francia ciklámen trikóját. Ehhez viszont szakaszgyőzelem kellett volna neki.
