A Barcelona vasárnap még a La Liga 13. fordulójában győzte le hazai pályán 1-0-ra a Levantét, hogy aztán szerdán már a 19. fordulóban fogadja a listavezető Real Sociedadot – természetesen egy előrehozott meccsen. Ebből a körből kedden egy találkozót már lejátszottak – a Real Madrid 3-1-re nyert a Bilbao ellen –, a többit majd január 19-21. között rendezik.
A szerdai rangadót a Real Sociedad úgy kezdte, hogy 26 ponttal áll a tabella élén (hét győzelem, öt döntetlen, egy vereség), de ennyit gyűjtött az Atlético Madrid és a Real Madrid is – az Atlético azonban két meccsel kevesebbet, tizenegyet játszott. A gyengélkedő Barcelona, amely vasárnap Lionel Messi góljával szenvedte ki a győzelmet, tizenegy találkozón csak 17 pontot szerzett, öt győzelem és két döntetlen mellett már négy vereséget kellett elkönyvelnie. Ronald Koeman vezetőedző sérülés miatt nem számíthatott Piquére, Ansu Fatira, Dembélére és Sergi Robertóra sem, de a túloldalon is bőven akadtak hiányzók, így a góllövőlistát hét találattal holtversenyben vezető Mikel Oyarzabal, vagy például David Silva és Elustondo.
S bár a Barca játékosainak nem volt szívderítő ránézni a tabellára, azt is mondhatták, hogy ha nyernek, akkor a vesztett pontokat tekintve utolérik a listavezetőt, és ez így már sokkal jobban hangzott. Az pedig mindenképpen optimizmusra adott okot Messiéknek, hogy a Nou Campban a legutóbbi huszonnégy meccsüket – huszonkettőt a bajnokságban, kettőt a Király-kupában – kivétel nélkül megnyerték a Real Sociedad ellen (!), a baszkok legutóbb 1995. április 8-án úszták meg a vereséget Barcelonában, akkor a bajnokságban 1-1 lett a végeredmény.
Ez a statisztika rémisztő lehetett a vendégeknek, és a 10. percben nem sokon múlt, hogy a Barca megszerezze a vezetést, Dest beadása után a 18 éves Pedri fejese alig tévesztett célt, a labda a bal kapufa mellett hagyta el a játékteret. Jelentős fölényben volt a házigazda, így a semmiből jött a Real Sociedad találata, a 27. percben Portu keresztpasszát Willian José három méterről lőtte be (0-1). A katalánok azonban csak négy percig voltak hátrányban, egy kósza labdát Jordi Alba tekert be 14 méterről Remiro kapujába (1-1). S kisvártatva már majdnem a Barcelona vezetett, előbb Griezmann kisodródva a keresztlécet taláta el, majd Pedri ugratti ki Braithwaite-et, aki már csak Remiróval állt szembem, de az égbe lőtt. Nem úgy a játékrész vége felé Frenkie de Jong, ő bevágta Jordi Alba bal oldali badását. A játékvezető az asszisztense jelzésére elsőre les miatt nem ítélt gólt, de a VAR-szobából a fülére szóltak, hogy ez bizony szabályos találat volt, így 2-1-es hazai vezetésnél mehettek szünetre a felek.
