Véget ért a kaukázusi oroszlán tündöklése az Australian Openen. A torna meglepetésembere, az orosz Aszlan Karacev nem tudott mit kezdeni a világelső Novak Djokoviccsal. A szerb másfél szetten keresztül szinte hibátlanul teniszezett, az első játszmát 6:3-ra nyerte, a másodikban elhúzott 5:1-re, ám akkor érthetetlen módon elfogyott a koncentrációja, fel is tornázta magát a 27 éves orosz 5:4-re.
Fotó: MTI/AAP/Dave Hunt
Djokovics a szettért adogathatott, de Karacev bréklabdához jutott. A szerb elhárította a veszélyt, majd értékesítve a harmadik szettlabdát, 1 óra 21 perc játék után 2-0-s vezetésre tett szert. Csak úgy zárójelben: Djokovics az előző fordulóban szűk másfél óra elteltével még éppen hogy elkezdte a második szettet Alexander Zverev ellen.
Fotó: EPA/Dave Hunt
Ez most más volt, Karacev hiába élvezte az ötnapos karantén után újra kiszabaduló, a Rod Laver Arénában helyet foglaló nézők támogatását, nem tudott felnőni a világelső szintjére. Igaz, ezt senki sem várta el tőle.
Fotó: DEAN LEWINS / EPA
A harmadik játszma elején Djokovics rögtön brékelte a ranglistán 127. oroszt, de aztán engedett a szorításon, és Karacev kiegyenlített. A szerb ritmust váltott, és 6:2-re hozta a harmadik játszmát. Pályafutása során a 28. Grand Slam-döntőjében játszhat.
Novak Djokovics magyar idő szerint vasárnap reggel a Cicipasz–Medvegyev mérkőzés győztesével küzdhet meg pályafutása kilencedik melbourne-i trófeájáért.
Rossz hír a leendő ellenfélnek, hogy amikor a szerb bejutott az elődöntőbe, akkor eddig mindig megnyerte az Australian Opent.
Australian Open, férfi egyes, elődöntő: Djokovics (szerb, 1.)–Karacev (orosz) 6:3, 6:4, 6:2.
