Az ázsiai kontinens vezető szervezete (AFC) pénteken közölte, hogy a pandémia hatására meghozott utazási, illetve belépési korlátozások, továbbá a karanténszabályok miatt négy mérkőzés kivételével a többi, márciusra tervezettet májusra, illetve júniusra halasztják.
Az ázsiai térségben legutóbb 2019 novemberében rendeztek selejtezős összecsapásokat, majd korábban hasonló okok miatt már többször halasztani kényszerültek, ennek következtében jelentős csúszás alakult ki. A zóna versenyben lévő, negyven válogatottjára még három, illetve négy mérkőzés vár a június 15-re tervezett szakaszzárás előtt, majd ezt követően még egy csoportkört rendeznének, további tíz fordulóval.
Katar rendezőként biztosan részt vesz a 2022. november 21. és december 18. közötti világbajnokságon, amelyre további négy ázsiai ország kvalifikálja magát. A térség selejtezőjének ötödik helyezettjére interkontinentális pótselejtező vár. A jelenlegi tervek alapján utóbbit 2022 júniusában rendeznék, és ekkor válna teljessé a vb 32 csapatos mezőnye.
Az AFC megkezdte az egyeztetést a tagszövetségeivel arról, hogy miként lehetne egy helyszínen megrendezni a hátralévő találkozókat.
Az európai selejtezősorozat márciusban kezdődik, a program alapján a magyar válogatott március 25-én Lengyelország ellen kezd hazai pályán, majd március 28-án San Marinóban, március 31-én pedig Andorrában lép pályára. A csoportban még Anglia és Albánia szerepel, az első helyezett világbajnoki résztvevő lesz, a második pedig pótselejtezőn vehet részt. Utóbbira a magyar válogatottnak a Nemzetek Ligája-szereplés alapján is lehet esélye.
