Átmentette törökországi remek formáját a következő versenyhétvégére is Valtteri Bottas. A két hete Isztambulban idei első futamgyőzelmét ünnepelt finn pilóta nyerte az első szabadedzést az Egyesült Államokban. A Mercedes sikerét Lewis Hamilton második helye tette teljessé – a címvédő csak 45 ezreddel volt lassabb csapattársánál. Mögötte viszont hatalmas volt a szakadék: Max Verstappen (Red Bull) csaknem egy másodperccel maradt el fő vetélytársa legjobb idejétől. A Ferrari duója végzett a negyedik és ötödik helyen Charles Leclerc és Carlos Sainz sorrendben.
A tréninget – már-már megszokott módon – piros zászlóval meg kellett szakítani. Ezúttal Fernando Alonso Alpine-ja volt a ludas, amely rögvest az edzés elején meghibásodott. A kétszeres világbajnok autóját azonban időben helyrepofozták a szerelők, így a spanyol tizenkét kört megtehetett a gyakorláson.
A helyi idő szerint délután zajlott edzésen is csupán Alonso szolgáltatott izgalmakat. A veterán spanyol versenyző a 19-es kanyarban kicsúszott a kavicságyba, de nem lett belőle nagy problémája. Önerőből vissza tudott térni a pályára, majd a bokszutcába hajtott.
A második tréninget Sergio Pérez nyerte (Red Bull), de legjobb körideje elmaradt a Mercedesek délelőtti eredményeitől. A mexikóit Lando Norris (McLaren) követte a második helyen, Hamilton a harmadik, Bottas a negyedik lett, míg a pontversenyt vezető Verstappennek a nyolcadik pozícióval kellett beérnie.
Rajtbüntetések sora Austinban
A Formula–1 szabályai szerint egy versenyző egy idényen belül három erőforrást használhat fel szabadon, minden további elem beépítése rajtbüntetést von maga után. A Mercedes motorokat már több alkalommal is cserélni kellett 2021-ben: így volt ez Bottasszal Monzában és Szocsiban, míg Hamilton Isztambulban kapott új egységet és ezzel együtt rajtbüntetést.
A finnre továbbra is rájár a rúd, az amerikai versenyhétvégén immár a hatodik belső égésű motort építették be az autójába, emiatt a vasárnapi futam rajtrácsán az időmérő edzésen elért eredményéhez képest öt hellyel hátrébb sorolják. Bottasnál is rosszabb helyzetbe került a szintén Mercedes-motoros Sebastian Vettel és George Russell: a német Aston Martinja és a brit Williamse is új belső égésű motort, turbót, MGU-H-t, energiatárolót és vezérlőelektronikát kapott Austinban, amiért a két pilótát a mezőny végére száműzik a versenyen.
A hétvége további menetrendje:
szombat:
harmadik szabadedzés 20.00
időmérő edzés 23.00
vasárnap:
futam 21.00
A borítóképen: Valtteri Bottas az Egyesült Államok Nagydíjának első szabadedzésén 2021. október 22-én. Fotó: MTI/AP/Eric Gay
