– Tesztelhetem? Hányadik helyen áll a Diósgyőr az NB I-ben?
– Szép próba… A csapat a másodosztályban játszik, és természetesen azt is tudom, hogy a feljutásért küzd. Naprakész vagyok a csapatból, nemcsak az eredményeket nézem, az összeállításokat, a gólszerzőket is böngészem. Egy biztos: a mostani, másodosztályú keret sokkal erősebb, mint az általam edzett csapaté volt.
– Milyen a munka Manuel Pellegrinivel?
– Remek szakember, mindennap tanulok valami újat. Sokat vár tőlem, nem csak a bóják lerakása és a megkülönböztető trikók kiosztása a feladatom. A taktika kialakításába is bevon. Annak idején a Málagában volt az edzőm, és amikor másfél évvel ezelőtt keresett, majdnem kiesett a telefon a kezemből. A karrierjét senkinek sem kell bemutatnom, elég, ha csak a River Plate és a Manchester City élén elért bajnoki címeire gondolunk, vagy a Real Madridnál eltöltött időszakára.
– Ha már Real Madrid: tizennyolc évesen került a madridiakhoz, előbb a Castillában futballozott, majd a Real Zaragoza ellen a felnőttek között is bemutatkozott. Miért nem ragadt meg az első keretben?
– Soroljam az akkori csapatból a neveket? Hátul Fernando Hierro, Roberto Carlos, a középpályán pedig olyan futballistákat kellett volna kiszorítanom a csapatból, mint Claude Makélélé, Guti, Luís Figo, Steve McManaman vagy éppen Zinedine Zidane. Hogy is mondjam, nem volt könnyű feladat. A Castillában harminchat meccsen tizenegy gólt szereztem, de nagyon fiatal voltam, jobbnak látták, ha kölcsönadnak a Valladolidnak. Aztán a Betishez kerültem, a történet innentől ismerős.
– Várja a Fradi elleni csütörtöki Európa-liga-meccset?
– A sorsolás után nagyon örültem, hiszen tudtam, visszatérhetek Magyarországra, és a Ferencváros is eljön Sevillába. Nagyon megkedveltem az országot, Miskolc főleg a szívemhez nőtt. A Fradi nagy klub, az elmúlt időszakban sokat fejlődött, jó játékosai vannak, a mostanit össze sem lehet hasonlítani a hat-nyolc évvel ezelőtti kerettel.
– Mire számít a magyar bajnoktól a sevillai meccsen?
– A gyengébb eredmények ellenére nem hinném, hogy a ferencvárosiak feladják a harcot. Nyilvánvaló, hogy szeretnék megszerezni az első pontjukat, pontjaikat a csoportban, csakhogy nekünk is szükségünk van a győzelemre. Szeretnénk az első két hely valamelyikén végezni, ez nem is kérdés.
A teljes interjú ITT olvasható el.
Borítókép: Fernando Fernández és Manuel Pellegrini Fotó: AFP/Ina Fassbender
