A Williams istálló bejelentése szerint Sir Frank Williams vasárnap reggel családja körében hunyt el.
„Mély fájdalommal osztjuk meg a hírt a Williams család nevében, hogy 79 évesen elhunyt a Williams Racing alapítója és korábbi csapatfőnöke, Sir Frank Williams. Pénteken kórházba került, és vasárnap reggel családja körében, békésen távozott az élők sorából” – tudatta hivatalos közleményben a Williams Formula–1-es csapata vasárnap kora délután.
Az 1986-os közúti autóbalesete után – egy bérelt autóval a Paul Ricard-i pályáról a nizzai reptérre igyekezett, amikor elvesztette uralmát a jármű felett – tolószékbe kényszerült, deréktól lefelé lebénult Williamsnek és lányának, a korábban a csapat helyettes vezetőjeként dolgozó Claire-nek már nem volt érdekeltsége a Williams F1-es istállójában azóta, hogy azt tavaly az amerikai Dorilton Capital megvásárolta.
(1994-ben egy újabb tragédia árnyékolta be Frank Williams életét. Az ő csapatánál versenyzett a háromszoros világbajnok Ayrton Senna, aki Imolában a hírhedt Tamburello-kanyarban kicsúszott, és közel 300 km/h-s sebességgel nekicsapódott a betonfalnak. Fejsérülésébe a kórházba szállítását követően belehalt. Később Frank Williamst gondatlanságból elkövetett emberöléssel is vádolták, de a több éves nyomozás után ejtették a vádakat.)
Stefano Domenicali, a Formula–1 elnök-vezérigazgatója hangsúlyozta: a Formula–1-es család egy „rendkívül szeretett és tisztelt” tagját vesztette el.
– A sportágunk óriása volt ő, a legnehezebb kihívásokon is túljutott az életben, mindennap a győzelemért harcolt a pályán és azon kívül is – méltatta Domenicali Williamst, akinek az irányításával csapata hét egyéni és kilenc konstruktőri vb-címet ünnepelhetett.
Az istállóval világbajnok lett az ausztrál Alan Jones (1980), a finn Keke Rosberg (1982), a brazil Nelson Piquet (1987), a brit Nigel Mansell (1992), a francia Alain Prost (1993), a brit Damon Hill (1996) és a kanadai Jacques Villeneuve (1997).
Borítókép: Sir Frank Williams egy 2013-as felvételen (Fotó: Europress/AFP/Alexander Klein)
