Rendkívül különösen alakult Novak Djokovics és Alexander Zverev idei párharca. Az évzáró világbajnokság előtt négy tornán játszottak egymás ellen, és valamennyi alkalommal az nyerte a meccset, aki elveszítette az első játszmát: az ATP-kupán, az Australian Open negyeddöntőjében és a US Open elődöntőjében a szerb, az olimpiai döntőbe jutásért a német játékos győzött szetthátrányból.
Djokovics az előzmények ellenére aligha úgy tervezte, hogy elveszíti az első játszmát a torinói vb-elődöntőben, miután a csoportkört letudta szettveszteség nélkül. Fogadóként volt játszmalabdája a szerbnek, de végül break nélkül jutottak el 6:6-ig, a tie breaket pedig Zverev nyerte meg.
A második szettben is sokáig fej fej mellett haladtak, 4:4-nél viszont Djokovics elvette Zverev adogatását. Ezt követően neki is meggyűlt a baja a saját szervájával, de az ötödik meccslabdáját már kihasználta, és közelebb került a fordítási sorozat továbbviteléhez.
A harmadik játszmában azonban megingott a világelső, sok ki nem kényszerített hibával elbukta az adogatását. Djokovicsnak volt esélye visszajönni a hátrányból, de breaklabdánál is rontott, így ezúttal elmaradt a fordítás, Zverev az olimpia után újabb elődöntőben győzte le a szerb klasszist, aki vb-címek tekintetében idén sem éri utol a hat trófeát szerzett Roger Federert.
Megszakad viszont a 2016 óta tartó sorozat, idén nem lesz új győztese a vb-nek, hiszen Zverev 2018-ban, ellenfele, Danyiil Medvegyev pedig 2020-ban már megszerezte a címet.
A két játékos idén a csoportkörben már összecsapott, akkor a lehető legkisebb különbséggel Medvegyev javára billent a mérleg nyelve.
ATP-világbajnokság, elődöntő
Zverev (német, 3.)–Djokovics (szerb, 1.) 7:6, 4:6, 6:3
Borítókép: Alexander Zverev (Fotó: MTI/AP/Luca Bruno)
