Verstappen királyságában aligha terem sok babér a Mercedesnek

Sprinthétvége és szempillantás alatt befejezett körök – az Osztrák Nagydíjjal folytatódik a Formula–1-es világbajnokság. A Red Bull hazai pályáján és Max Verstappen „királyságában” a holland pilóta visszatérne a dobogó legmagasabb fokára, de az elmúlt időszakban sokat fejlődött Mercedes is jó eredményben reménykedik.

Winner Red Bull's Dutch driver Max Verstappen celebrates on the podium with Champagne after the Formula One Austrian Grand Prix at the Red Bull Ring race track in Spielberg, Austria, on July 4, 2021. (Photo by CHRISTIAN BRUNA / POOL / AFP) Fotó: AFP

Az izgalmasra sikeredett Brit Nagydíjat követően máris újabb verseny következik a száguldó cirkuszban. Ezúttal a „szomszédba” látogat a mezőny, a Red Bull-istálló hazai pályáján, Spielbergben csapnak össze egymással a pilóták, és aligha lenne meglepő, ha a csatából ismét Max Verstappen (Red Bull) kerülne ki győztesen. A holland versenyző a pálya királya, a legutóbbi hat futamból négyet megnyert – az elmúlt két évben két-két nagydíjat rendeztek ezen az aszfaltcsíkon, és Verstappenen kívül csak a Mercedesnek termett itt babér. Emellett olyan, mintha a 24 éves pilóta hazai pályán versenyezne, hiszen általában rengeteg holland szurkoló látogat ki az Osztrák Nagydíjra. Tavaly narancsszínben úszott a lelátó Verstappen mindkét győzelme után.

Nem véletlen tehát, hogy 2021 vb-győztesének szívében különleges helyet foglal el Spielberg. – Számtalan jó emlékem van az osztrák futamokról. Kevés kanyarú, érdekes pályáról van szó, igazán szórakoztató itt versenyezni. A hangulat mindig kiváló, és fantasztikus látni a szurkolókat a lelátókon – mondta Verstappen.

Verstappen tetemes előnnyel, 34 ponttal vezeti a pontversenyt csapattársa, Sergio Pérez előtt, azonban Silverstone-ban nem zárt jó hétvégét. Egy másik autóról leszakadt törmelék kárt tett a Red Bulljában, ami ennek következtében nehezen vezethetővé vált. A holland végül az élről a hetedik helyre visszacsúszva vánszorgott be a célba.

– Nehéz volt nekünk a Brit Nagydíj, de most már előre tekintünk. Remélhetőleg jó hétvégét zárunk Ausztriában, és a sprintversenyes hétvégéken elérhető minden pontot megszerzünk a hazai pályánkon – bizakodott a szélvészgyors pilóta.

Nemcsak Verstappen reménykedik a jó eredményben, hanem a Mercedes-istálló tagjai is. A németek lassan, de biztosan csökkentik a lemaradásukat a két élcsapattal, a Ferrarival és a Red Bull-lal szemben, a harmadikként leintett Lewis Hamilton kis híján a győzelemért is harcba szállt Nagy-Britanniában.

– Lewisnak remek versenye volt, hatalmas csatákat vívott. Jobb eredménnyel is zárhatott volna, ha a körülmények neki kedveznek – vélte Toto Wolff. – Nagyon várom már az Ausztriába való visszatérést, mivel ez az én hazai versenyem. A pálya nagyon eltér Silverstone-tól. A múltban általában nem feküdt nekünk, de az autónk tavaly óta nagymértékben megváltozott. A legjobb tudásunk szerint készülünk, és remélhetőleg az előző hétvégi lendület továbbrepít minket – tette hozzá a Mercedes csapatfőnöke.

Helmut Marko ugyanakkor úgy látja, az ezüstnyilak visszaesésére lehet számítani Ausztriában, mert Silverstone-tól eltérően itt a pattogás újra tényező lehet.

– Nekünk okozza a legkisebb gondot a pattogás, szinte semmi problémánk nincs vele. Szerintem viszont a Mercedes pilótáinak életét ismét megnehezítheti, emiatt magasabbra kell majd állítaniuk az autó hasmagasságát. Ez persze nem probléma, csak némileg lassabbak lesznek – viccelődött a Red Bull tanácsadója.

A spielbergi pálya rendkívül kurta (4,326 km), az ötödik legrövidebb a versenynaptárban. A kevés, mindössze tíz kanyarnak köszönhetően, amelyek közül néhányon padlógázzal hasítanak át a pilóták, itt teljesíthető a leggyorsabban egy kör: alig több mint egy percet vesz igénybe. Mint az Verstappen nyilatkozatából kiderült, az idény második sprinthétvégéjére most kerül sor. Ma tehát csak egy szabadedzést rendeznek, majd következik az időmérő, holnap a második tréning mellett a sprintre kerül sor, a futamot vasárnap rendezik. A múlt hétvégi Brit Nagydíjon horrorisztikus balesetet szenvedett Csou Kuan-jü (Alfa Romeo) jól van, így ott lesz a mezőnyben.

A hétvége menetrendje péntek: 1. szabadedzés 13.30, időmérő 17.00 szombat: 2. szabadedzés 12.30, sprintfutam 16.30 vasárnap: Osztrák Nagydíj 15.00

Borítókép: Max Verstappen pezsgőzik a dobogón a tavalyi futamgyőzelme után Ausztriában (Fotó: AFP/Christian Bruna)