Csillagászati összeget költött az MU a „kis pokolból” érkezett játékosra

Az angol élvonalban szereplő Manchester United százmillió euróért megvásárolta Antonyt az Ajaxtól. Csillagászati összeg ez a 22 éves futballistáért, akinek a Vörös Ördögök vezetőedzője, Erik ten Hag, Neymar és Tite brazil szövetségi kapitány is nagy csodálója.

Ajax's Brazilian midfielder Antony Matheus Dos Santos celebrates after scoring the 2-1 goal during the Dutch Eredivisie match between Ajax Amsterdam and FC Groningen at the Johan Cruijff ArenA in Amsterdam, on August 14, 2022. (Photo by MAURICE VAN STEEN / ANP / AFP) / Netherlands OUT Fotó: AFP

A Bajnokok Ligájában való szereplésről ebben az idényben csak álmodozó Manchester United tovább folytatja a játékoskerete megerősítését. Christian Eriksen (ingyen a Brentfordtól), Tyrell Malacia (15 millió euró, Feyenoord), Lisando Martinez (57,37 millió euró, Ajax) és Casemiro (70,65 millió euró, Real Madrid) után a brazil Antonyt szerezte meg, és 95 millió eurót (ami bónuszokkal százmilllióra emelkedhet) utalt át az Ajaxnak a 22 éves szélsőért. Antony ezzel a Premier League történetének negyedik legdrágábban megvásárolt játékosa lett, mindössze Paul Pogbára, Romelu Lukakura és Jack Grealishre költöttek nála többet az egyes klubok.

A fiatal futballista szülővárosában, a Sao Paulo csapatánál kezdte a pályafutását, majd 2020 nyarán került Amszterdamba. Hosszú út vezetett a sikerekig, ugyanis Antonynak rendkívül nehéz gyerekkora volt. Inferninhónak, azaz kis pokolnak nevezett favellában nőtt fel, amelyet Osasco (Sao Paulo külvárosa) egyik legveszélyesebb részének tartanak, ahol a rendőrség elől menekülő bűnözők látványa megszokott volt, ahogy az utcán történő gyilkosságok is. Antonyt a nyomornegyedben eltöltött gyermekévei alaposan megedzették, ezért állítása szerint őt már nem lehet nyomás alá helyezni.

– Akkor éreztem nyomást, amikor a favellában éltem, és reggel kilenckor, amikor az iskolába indultam, nem voltam benne biztos, hogy este kilenc előtt lesz mit ennem. Ez terhet jelentett, de egyébként minden helyzetben lehet alkalmazkodni – vallja a játékos, aki nem felejtette el honnan jött. Erről már a Sao Paulo futballklub ügyvezető igazgatója mesélt a BBC-nek:

– Több alkalommal is szerződést hosszabbítottunk vele, és minden egyes alkalommal magával hozta az egész családját, az édesanyja, az édesapja, a bátyja, a nővére, mindenki ott volt. Minden a családról szólt – idézte fel Alexandre Passaro.

Nagy megbecsülésnek örvend

Antony a várakozások szerint ott lesz Brazília játékoskeretében a novemberi világbajnokságon, de nemcsak Tite szövetségi kapitány nagy csodálója a szélsőnek, Neymar is a védelmére kelt egy mérkőzésen, amikor azt kérték a játékostól, hogy passzoljon többet:

– Nem, hagyjátok a srácot cselezni, és úgy játsszon, ahogy szeretne – mondta a pályán a Paris Saint-Germain csillaga.

A 22 éves játékosnak most a Unitednél is bizonyítania kell, hogy nem véletlenül lett a klub történetének – Pogba után – második legdrágább igazolása.

– Talán úgy tűnik, hogy csak egy huszonkét éves fiúról van szó, és túl gyorsan zajlanak körülötte az események, miközben nincs túl sok tapasztalata. De egy dolgot elárulhatok önöknek: minden edző, aki vele dolgozik, nem akarja őt elengedni. Így volt ez Ten Haggal is, illetve a brazíliai trénereievel, André Jardine-vel és Titével is – magyarázta Alexandre Passaro. 

– Ők másképpen ítélik meg Antonyt, mert tudják, milyen munkát végez a mindennapokban, elképesztő dolgokra képes a labdával és hogy rendkívül tehetséges. Ő egy olyan játékos, aki teljesíti, amit elvár tőle az ember, közben pedig nem okoz bajt. Nem valószínű, hogy a Manchester City vagy a Tottenham kiadott volna érte ekkora összeget, de Ten Hag tisztában van vele, mennyit nyer a leigazolásával – tette hozzá a Sao Paulo ügyvezető igazgatója.

Ezek szerint nem véletlen, hogy a MU százmillió eurót sem sajnált a Transfermarkt által 35 millióra taksált futballistáért.

Borítókép: Antony az Ajax játékosaként (Fotó: Maurice van Steen/ANP/AFP)