A labdarúgó-világbajnokság megnyitóünnepsége hagyományosan nem vetekszik az olimpiáéval. Rövidebb és nem annyira impozáns. A katariakat ráadásul arculcsapásként érte, hogy Shakira két nappal a rajt előtt lemondta a fellépést. Korábban miért vállalta el? – tehetnénk fel a költői kérdést.
Sztárokból így sem volt hiány. Porondra lépett a koreai popzene, a K-pop egyik népszerű énekese, Dzson Guk, és a világhírű amerikai színész, Morgan Freeman is vállalt szerepet egy kisebb jelenet erejéig, amiért persze a közösségi médiában ízekre szedték szerte a világon.
Egyértelmű jeleként annak, hogy a politika, az emberi, valamint az LMBTQ-jogok kérdése várhatóan végig terítéken lesz a világbajnokság során. Gianni Infantino, a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség elnöke csak rövid, formális köszöntőbeszédet mondott, aztán megkezdődött a játék.
Ecuador már a 3. percben megszerezte a vezetést, Enner Valencia, Szalai Attila csapattársa a Fenerbahcénál bólintott a hazaiak hálójába.
A videóbíró azonban érvénytelenítette a találatot. A visszajátszás sokáig nem tudta igazolni a döntés jogosságát, ami egyből alapot adott a gyanúra, hogy kedveznek a házigazdának.
Aztán csak láthattunk egy olyan képet, még az akció legelején, a szabadrúgásnál, amikor az egyik ecuadori néhány centivel talán tényleg lesen állt.
Az elvett gól nem vetette vissza a dél-amerikaiakat, s Valencia a 16. percben már szabályos gólt szerzett. Jól lépett ki a védők közül, majd elvitte a labdát a kapus mellett, aki kézzel elkaszálta. Egyértelmű büntető, amit a sértett értékesített. A 31. percben már 2-0-ra vezetett Ecuador. Jobb oldali beadást ismét csak Valencia bólintott védhetetlenül a kapuba. Érett a történelmi meccs, hiszen rendező ország a korábbi huszonkét világbajnokságon még sohasem maradt alul a nyitómérkőzésen.
