A helyére jött Josh Johnson, aki rosszul játszott, a labdát is elveszítette, majd agyrázkódást szenvedett. A 49ers irányító nélkül maradt, bár Purdy visszament a pályára, de lényegében csak átnyújtotta a futóknak a labdát. Végül utóbbiak közül az egyik, az alapszakaszban trükkös játékból passzolt touchdownt is jegyzett Christian McCaffrey is eleresztett néhány dobást, de addigra már eldőlt a találkozó.
A San Francisco 49ers azonban nem okolhatja kizárólag a balszerencsét a vereségért. Az idény során kiválóan teljesített a csapat futás elleni védelme, a Philadelphia ellen viszont csődöt mondott. Három különböző játékos – Miles Sanders, Boston Scott és az irányító Jalen Hurts – összesen négy touchdownt futott a meccsen. Az Eagles így mind a két rájátszásmeccset nagy fölénnyel nyerte meg idén, és öt évvel első sikere után ismét bejutott a Super Bowlba.
Sokkal szorosabban alakult az AFC döntője. Patrick Mahomes és Travis Kelce bizonyította, hogy miért volt fontos a játékuk a sérülésük ellenére. Előbbi passzolta, utóbbi kapta el az első félidő egyetlen touchdownját.
Később a Bengalsnak is bejött a kockázatvállalás, negyedik kísérletre nagy játékot hozott Joe Burrow és Ja’Marr Chase. Az utolsó percekben 20-20-nál mindkét csapat többször is nekifuthatott a támadásnak, de úgy tűnt, hogy a tavalyi évhez hasonlóan idén is hosszabbításba torkollik a két csapat AFC-döntője.