A bahreini szezonnyitón pénteken Fernando Alonso elvitte a show-t. Az első napi szabadedzéseken a már 41 éves, kétszeres világbajnok spanyol pilóta volt a leggyorsabb az Aston Martinnal, ami azzal együtt meglepetésnek számított, hogy a csapat a múlt heti, már Bahreinben rendezett teszteken is jól teljesített. S Alonso – aki tavaly még az Alpine pilótája volt – ma a harmadik szabadedzésen sem adta alább, újra ő jegyezte a legjobb köridőt. Mögötte a vb-címvédő Max Verstappen (Red Bull), Sergio Pérez (Red Bull), Lewis Hamilton (Mercedes), Charles Leclerc (Ferrari) és George Russel (Mercedes) következett, vagyis a nagy csapatok soroltak be Alonso mögé. A hetedik helyen Lance Stroll végzett a másik Aston Martinnal, a nyolcadik pedig Carlos Sainz (Ferrari) lett. Fernando Alonso egyébként napra pontosan 22 évvel ezelőtt indult először Formula–1-es futamon, a 2001-es Ausztrál Nagydíjon a Minardival a 12. helyet szerezte meg.
Stroll februári végi kerékpárbalesete miatt – edzés közben belehajtott egy gödörbe – törött, csavarokkal rögzített csuklóval szállt versenybe, a lába is megsérült, de megkapta az orvosi engedélyt, hogy elindulhasson a Bahreini Nagydíjon. Az Aston Martin tehát többszörösen is a középpontba került, s a média gyorsan kiderítette, hogy Alonso legutóbb a 2012-es Német Nagydíjon szerzett pole pozíciót, még a Ferrari pilótájaként. Most visszafogottan nyilatkozott az esélyeiről, és az Aston Martin is azt közölte, hogy már azt is remek eredménynek tartanák, ha a Bahreini Nagydíj rajtrácsán a második sorba sikerülne befurakodniuk.
Az időmérőn a Q1-ben mindhárom újonc kiesett, vagyis Logan Sargeant (Williams), Oscar Piastri (McLaren) és Nyck de Vries (Alpha Tauri) is, de Sargeant hihetetlenül peches volt. A 22 éves amerikai pilóta ezredmásodpercre azonos köridőt autózott a 15. Lando Norrisszal, de a McLaren brit pilótája hamarabb érte el ezt az időeredményt, így ő jutott tovább.
Verstappen: 21-es, nyerő szám
A Q2-ből a Q3-ba mindkét Red Bull, Ferrari, Mercedes és Aston Martin bejutott, valamint Niko Hülkenberg (Haas) és Esteban Ocon (Alpine) is. S a kis különbségek miatt megtippelhetetlen volt, hogy mi lesz az időmérő végeredménye. A kvalifikáció harmadik szakasza úgy kezdődött, hogy az élen Verstappen, Leclerc, Pérez, Sainz volt a sorrend, majd jött Alonso, de csak a negyedik helyre tudott besorolni. S második gyors kört már nem teljesített. A végén Pérez Leclerc elé került, Sainz pedig visszavette a negyedik helyét. Verstappen maradt az első helyen, s pályafutása 21. pole pozícióját megszerezve indulhat holnap az első rajtkockából. Mondhatjuk, hogy a vb-címvédő úgy kezdte a szezont, ahogy tavaly abbahagyta. Novemberben a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíjon is Verstappen nyerte meg az időmérőt – majd aztán a futamot is.
A 2023-as szezont nyitó Bahreini Nagydíjon az első sor a Red Bullé, a második a Ferrarié, Alonsónak be kell érnie az ötödik rajthellyel. Azért a két Mercedes így is mögötte lesz.
Az 57 körös Bahreini Nagydíj vasárnap 16 órakor kezdődik.
A rajtrács:
1. sor:
Max Verstappen (holland, Red Bull)
Sergio Pérez (mexikói, Red Bull)
2. sor:
Charles Leclerc (monacói, Ferrari)
Carlos Sainz (spanyol, Ferrari)
3. sor:
Fernando Alonso (spanyol, Aston Martin)
George Russell (brit, Mercedes)
4. sor:
Lewis Hamilton (brit, Mercedes)
Lance Stroll (kanadai, Aston Martin)
5. sor:
Esteban Ocon (francia, Alpine)
Nico Hülkenberg (német, Haas)
6. sor:
Lando Norris (brit, McLaren)
Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo)
7. sor:
Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo)
Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri)
8. sor:
Alexander Albon (thaiföldi, Williams)
Logan Sargeant (amerikai, Williams)
9. sor:
Pierre Gasly (francia, Alpine)
Kevin Magnussen (dán, Haas)
10. sor:
Oscar Piastri (ausztrál, McLaren)
Nyck De Vries (holland, Alpha Tauri)
Borítókép: Max Verstappen Formula–1-es pályafutása 21. pole pozícióját szerezte meg ma Bahreinben (Forrás: Twitter/Formula 1)
