Csak nevében volt rangadó a Liverpool–Arsenal, hiszen a hazaiak a középmezőnyben szerénykednek ebben az idényben. Így a vendég londoniaknak tulajdonképpen sokkal nagyobb téttel bírt a meccs, mert ők a bajnoki címért küzdenek. Ennek megfelelően az Arsenal fél óra elteltével már 2-0-ra vezetett.
A nyolcadik percben Gabriel Martinelli juttatta előnyhöz a csapatát, miután Martin Ödegaard indítása a liverpooli védelem oszlopáról, Virgil van Dijkról pattant elé. A 28. percben már 2-0 volt, ezúttal Martinelli az előkészítő szerepében tündökölt, a beadását fejelte a kapuba Van Dijk és Andy Robertson asszisztálása mellett.
Ugyan az Arsenal szép támadásokat vezetett, a két gólban egyértelműen felelőssé lehetett tenni a lagymatag Liverpool-védelmet. Ezt Roy Keane, a Manchester United korábbi legendás középpályása ki is emelte az elemzésében, és nem fogta vissza magát, amikor kritizálta Jürgen Klopp csapatát.
– Elképesztően gyenge védekezés, nulla intenzitás – kezdte Keane, amikor a Liverpool védelme került terítékre. – Van Dijk csak nézte a labdát, semmiféle nyomást nem gyakorolt, ez túl könnyű volt az Arsenalnak. Annál is sokkal több kellene, mint Robertson kísérlete a visszazárásra. A Liverpool védekezése olyan, mint egy kocsmacsapaté. Összevissza helyezkednek, totális a zűrzavar.
Keane a „pub team” kifejezést használta, ami szó szerinti fordításban kocsmacsapat, de valójában a „public league”-ből ered. Az amatőr ligákban szereplő klubokat nevezik így, amelyekhez lényegében bárki csatlakozhat, ezért „nyilvánosak”. A Keane által használt értelemben azonban magyarba átültetve a kocsmacsapat is helytálló, mert kifejezi azt, amire gondolt, lényegében amatőrnek nevezve a Liverpool védelmét.
Klopp együttesének legalább volt annyi tartása, hogy hazai pályán fel tudott állni kétgólos hátrányból. A 42. percben Mohamed Szalah szépített egy kontra végén, és később az egyiptomi könnyen mesterhármasig juthatott volna, ám előbb egy tizenegyest mellé lőtt, majd az Arsenal kapusa védte egy nagy löketét. Végül a 87. percben a csereként beállt Roberto Firmino egyenlített ki szép egyéni akciója és beadása után.
A döntetlennel a Liverpool nem ment sokra, a nyolcadik helyen áll, és nőtt a hátránya a BL-indulást érő helyek mögött – 12 pontra van a negyedik hely, túl messze. Viszont a Vörösök feltámadása annál több kárt okozott az Arsenalnak, amely veszített előnyéből az élen. Most hat ponttal előzi a második Manchester Cityt, de Pep Guardiola együttesének eggyel kevesebb meccse van. Szoros lehet a vége.
Premier League, 30. forduló:
Liverpool–Arsenal 2-2
Leeds United–Crystal Palace 1-5
Southampton–Manchester City 1-4
Tottenham Hotspur–Brighton 2-1
Brentford–Newcastle United 1-2
Leicester City–Bournemouth 0-1
Aston Villa–Nottingham Forest 2-0
Wolverhampton Wanderers–Chelsea 1-0
Fulham–West Ham United 0-1
Manchester United–Everton 2-0
Borítókép: Mohamed Szalah legszívesebben elbújt volna a kihagyott tizenegyes után, ki is nevették az Arsenal játékosai (Fotó: MTI/EPA/Peter Powell)
