Az idény negyedik versenyhétvégéjén fordult elő először, hogy nem a Red Bull valamelyik pilótája nyerte volna az időmérőt, két és Sergio Pérez egy pole pozíciója után Bakuban Charles Leclerc (Ferrari) végzett az élen. A monacói pilóta mellől Verstappen rugaszkodhatott el az Azeri Nagydíjon, őket Pérez, Carlos Sainz (Ferrari), (Mercedes) és Fernando Alonso (Aston Martin) követte a sorban.
A rajt után az első négy helyen nem volt pozíciócsere, sőt valójában még csata sem, Alonso megpróbálta megszerezni Hamiltontól az ötödik helyet, de nem járt sikerrel.
Verstappen Leclerc nyakán maradt, és a negyedik kör elején simán maga mögé utasította vetélytársát, két körrel később pedig Pérez is megtette ugyanezt. A két Red Bull ezután szorosan egymás mögött haladt egészen a 11. körig, amikor a sokat csúszkáló Verstappen a bokszba hajtott új abroncsokért.
A címvédő szerencsétlenül járt, sokat veszített a kerékcseréjével, mivel Nyck de Vries (Alpha Tauri) kicsúszása miatt biztonsági autós szakasz következett. Az üldözők csak ekkor látogattak ki a bokszba, a cseréjük rövidebb ideig tartott, mint Verstappené, akit így Pérez és Leclerc is átugrott.
A 14. körben folytatódott a verseny. Verstappen néhány kanyar után már Leclerc előtt járt, Alonso pedig Sainzt vadászta le. Verstappen a csapattársa mögött viszont nem tudott támadási közelségbe kerülni, nagyjából másfél másodperc volt Pérez előnye. Leclerc ugyanakkor jócskán lemaradt a Red Bull párosától.
A monacói versenyzőnek a futam második felében már inkább a visszapillantó tükröt kellett figyelnie, mert Alonso kezdett felzárkózni mögéje, Hamilton pedig a másik ferraris Sainzt közelítette meg. Előzni azonban egyikük sem tudott, ahogy Pérez győzelmét sem veszélyeztette senki. A mexikói pilóta így a sprint után az Azeri Nagydíjat is megnyerte, és ezzel a tabellán hat pontra megközelítette az éllovas, Bakuban második helyen végzett Verstappent. A harmadik Leclerc szállította a Ferrari idei első dobogós helyezését. Alonso lett a negyedik, a további pontszerző helyeken Sainzt, Hamiltont, Lance Strollt (Aston Martin), George Russellt (Mercedes), Lando Norrist (McLaren) és Cunoda Jukit (Alpha Tauri) intették le.
Folytatás a következő hétvégén Miamiban.
Végeredmény, Azeri Nagydíj, Baku (51 kör, 306,049 km, a pontszerzők): 1. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 1:32:42.436 óra versenyzők: csapatok: |
Borítókép: Sergio Pérez ünnepel, megnyerte az Azeri Nagydíjat (Fotó: AFP/Natalia Kolewsnikova)
