az Inter Miami 1-0-s vezetésénél, az 54. percben állt be az új csapatába, a nézők álló ovációval köszöntötték őt, néhány perccel később viszont már az argentin spíler is a DRV PNK Stadion közönségével együtt szomorkodhatott, ugyanis a Cruz Azul kiegyenlített a – magyar idő szerint szombat hajnalban megrendezett – Ligakupa-mérkőzésen. Amikor már-már mindenki elkönyvelte az 1-1-es eredményt, lecsapott Messi, és azonnal megmutatta, mire képes: a 94. percben eleresztett szabadrúgása a kapuban landolt.
A 36 éves futballsztár tehát már első meccsén bizonyította, hogy nem a levegőbe beszélt, amikor megígérte, az Egyesült Államokban sem adja alább, és mindent megtesz az Inter Miami sikereiért.
– Enyém volt az utolsó lehetőség, megpróbáltam belőni. Szerencsére bement, a kapus nem érte el, és ez hatalmas örömöt okozott nekünk – nyilatkozta a góljáról a meccs után Messi. – El kell kezdenünk győzni, hogy önbizalmat szerezzünk, még ha most egy másik sorozatban is léptünk pályára. Ez egy nagyon jó meccs volt a részünkről, ilyen kezdést szerettünk volna, győzelemmel megajándékozni a szurkolóinkat. Szeretnék mindenkinek köszönetet mondani.
A hétszeres aranylabdás játékos arra utalt, hogy az észak-amerikai profiliga (MLS) Keleti konferenciájában az utolsó helyen áll új gárdája, és a győzelem ízét nemigen ismeri: 22 mérkőzésből csupán ötöt húzott be a bajnokságban. Messi mindenesetre máris jól érzi magát Miamiban.
– Nagyon boldog vagyok, hogy itt lehetek, ezt a helyet választottuk a családommal – mondta, majd egy remek gesztust tett csapattársa, a meccsen megsérült Ian Fray felé. – A gólomat szeretném Iannek ajánlani, aki a sérülése miatt nagyon sokat szenvedett az öltözőben. Egy nagyon fiatal srácról van szó, aki már két súlyos sérülésen van túl. Remélem, hogy ezúttal is felépül.
Beckham elégedetten figyelte Messit
Messi debütálását igazi sztársereg követte figyelemmel, a sportnagyságok, Lebron James, Serena Willams, mellett a celebvilágból Kim Kardashian is kilátogatott a stadionba. Na meg a klubtulajdonos David Beckham családja.
– Amikor megláttam, hogy szabadrúgást ítéltek nekünk, azonnal arra gondoltam, hogy így kell győzni, főleg, ha olyan futballisták vannak a pályán, mint Leo és Sergio Busquets – lelkendezett David Beckham.
Messi első gólja az Inter Miami mezében:
Borítókép: Lionel Messinek már a debütáló meccsén volt oka az ünneplésre (Fotó: AFP/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/MIKE EHRMANN)
