Kalvin Phillips nagy fogásnak számított, amikor 2022-ben megvette őt a Manchester City, de nem sikerült megvetnie a lábát a csapatban. Eleinte vállsérülése hátráltatta, majd Pep Guardiola a bőség zavarában volt, túl sok futballista közül válogathatott, így az angol középpályásnak csak elvétve jutott egy-két játékperc. És mint kiderült, Phillips súlyával is gondok akadtak, legalábbis Guardiola szerint.
A City játékosa részt vett az angol válogatottal a katari világbajnokságon, majd pihenő gyanánt néhány napra New Yorkba utazott. Visszatérése után sem igen kapott szerepet a csapatban, amit a manchesteriek edzője így magyarázott:
– Nem sérült meg, viszont túlsúllyal tért vissza. Így nem volt elég fitt ahhoz, hogy játsszon. Ha már készen áll, bekerül a csapatba, mert szükségünk lesz rá – nyilatkozta Guardiola.
Phillips azonban ezután sem lett alapember, a zajló idényben bő háromszáz percet játszott, és januárban a West Ham Unitedhez került kölcsönbe, ahol azóta majdnem megduplázta a játékpercei számát.
Manchesterből való távozása után elárulta, Guardiola szavai mély nyomokat hagytak benne. Mint felidézte, New Yorkból csak másfél kilogramm súlyfelesleggel tért vissza, viszont ahogy a menedzsere ezt a nyilvánosság elé tárta, az lerombolta az önbizalmát, illetve a családtagjait is nagyon megviselte.
– Megengedhette magának, hogy ezt tegye, de máshogy is kezelhette volna a helyzetet. Félreértés volt az egész, azt hiszem, hogy nagyon frusztrált volt amiatt, hogy 1,5 kilogrammal nehezebb voltam a célsúlyomnál – emlékezett vissza a 28 éves játékos.
Guardiola tizennégy hónap elteltével megvilágosodott
Phillips nyilatkozata ráébresztette Guardiolát is arra, hogy mit tett, így a kedd esti, Brentford elleni (20.30, tv: Spíler 2) mérkőzést felvezető sajtótájékoztatón, tizennégy hónap késéssel elnézést kért az érzéketlenségért.
– Mostanra megbántam, amit tettem. Bár nyolc év alatt talán előfordulhat velem egyszer ilyesmi. De nagyon sajnálom, elnézést kérek tőle – idézte a sztáredző szavait az Origó. – Beszéltünk vele erről azelőtt, hogy nyilatkoztam volna erről, mert minden esetben nekik szólok először, mielőtt bármit is a nyilvánosság elé tárnék – tette hozzá Guardiola.
Borítókép: Pep Guardiola (Fotó: MTI/EPA/Ritzau/Liselotte Sabroe)
