Nem volt zökkenőmentes az Eb elődöntőinek felvezetése a közlekedési káosz miatt: a Spanyolország–Franciaország meccsről spanyol szurkolók tucatjai maradtak le, mivel kedd délután töröltek egy Barcelona–München járatot. A szerdai Hollandia–Anglia elődöntő előtt pedig a holland válogatott kötelező sajtótájékoztatója maradt el, mert a hollandok vágányzár miatt nem tudtak a tervek szerint vonattal eljutni Wolfsburgból a meccs helyszínére, Dortmundba.
Ilyen gondjai a spanyol és a francia csapatoknak nem voltak, de másfajták bőven akadtak. Didier Deschamps aggódhatott a legnagyobb sztárja, a sérüléssel bajlódó Kylian Mbappé játéka miatt, akit meg is kellett védenie a napokban az Eb-nyújtott halvány teljesítményét ért támadásoktól. Mbappé végül bekerült a franciák kezdőjébe, ahogy az eltiltását a negyeddöntőben letöltő Adrien Rabiot is, ugyanakkor Antoine Griezmann a kispadra került.
A spanyol kapitány, Luis de la Fuente gondjai sokrétűbbek voltak: a németek elleni negyeddöntőben Pedri megsérült, számára véget is ért az Eb, ezen kívül a védelem oszlopai, Dani Carvajal és Robin Le Normand eltiltottak. A helyükön – sorrendben – Olmo, Navas és Nacho került be a kezdőbe.
Így állt fel a spanyol válogatott: Unai Simón – Jesús Navas, Nacho, Laporte, Cucurella – Rodri, Fabián Ruiz– Yamal, Dani Olmo, Nico Williams – Morata. És így a francia: Maignan – Koundé, Upamecano, Saliba, T. Hernandez – Kanté, Tchouaméni, Rabiot – Dembélé, Kolo Muani, Mbappé.
Gólzápor az első félórában
Alig kezdődött el a meccs, máris megszerezték a vezetést a franciák. A 9. percben Dembélé forgatta át a labdát a bal szélre, ahonnét Mbappé adott középre, Kolo Muani pedig fejjel vette be a spanyol kaput – 0-1.
Ez volt a francia válogatott első akciógólja az Eb-n, ugyanis Deschamps csapata úgy jutott el az elődöntőig, hogy egyrészt mindössze három gólt ért el, másrészt azok közül kettő öngól volt, egy pedig tizenegyesből jött össze Mbappé révén.
Veszélyesen kezdtek a franciák, de nem örülhettek sokáig, a 21. percben máris kiegyenlített Spanyolország. A mindössze 16 éves Lamine Yamal az első gólját szerezte a tornán, ezzel az Eb történetének a legfiatalabb gólszerzője lett. A tizenhatos előteréből gyönyörűen tekerte a labdát a felsőbe a kapufa segítségével. Egy évvel ezelőtt hasonlóan nagy gólt lőtt a franciák ellen, szintén egy Eb-elődöntőben, csak akkor még az U17-esek között Felcsúton.