A Mercedes nagy reményekkel érkezett meg Austinba , abban bíztak Toto Wolffék, hogy beválnak a fejlesztéseik, és felvehetik a harcot a McLarennel. Nem is indult rosszul a hétvégéjük, George Russell egy hajszállal maradt le a pole pozícióról az austini sprintkvalifikáción. A minifutamon viszont már nem futott a szekerük, Russell a második helyről hátrafelé haladt, ötödikként futott be, Lewis Hamilton pedig közvetlenül mögötte, hatodikként.
Hamilton korai búcsúja
Az igazi arculcsapás azonban csak az időmérőn jött, a hétszeres világbajnok hibázott, és már az első szakaszban kiesett. Ráadásul a pályahatárok megsértése miatt még a leggyorsabb körét is elvették, így a tizenhatodik helyett csak a tizenkilencedik helyről rajtol vasárnap az Egyesült Államok Nagydíján. Hamilton mellett Alexander Albon, Franco Colapinto (mindkettő Williams), Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü (mindkettő Sauber) búcsúzott, miközben a sprintet megnyerő Max Verstappen (Red Bull) volt a leggyorsabb.
A Red Bull megtáltosodott Austinban, a holland világbajnok az élen zárta a Q2-t is, amely nem tartogatott nagy meglepetést, hiszen Cunoda Juki (RB), Nico Hülkenberg (Haas), Esteban Ocon (Alpine), Lance Stroll (Aston Martin), illetve Liam Lawson (RB) pottyant ki.
A részeredmények alapján Verstappen győzelmére lehetett számítani, ám az első gyors körök alkalmával a címvédő kicsivel lassabb volt Lando Norrisnál (McLaren). Második nekifutásra Verstappen mindenkinél gyorsabb volt az első szektorban, és haladt volna tovább a pole pozíció felé vezető úton, de a Mercedes szörnyű délutánja „megkoronázásaként” Russell a falba állította a Mercedest, ezzel tulajdonképpen lezárva az időmérőt.
Ezért Norris köszönetet mondhat neki, hiszen a McLaren britje így megőrizte az első helyet, míg Verstappennek a második jutott. Mögöttük a két Ferrari ólálkodik majd a magyar idő szerint vasárnap 21 órakor kezdődő austini versenyen, Carlos Sainz, Charles Leclerc sorrendben.
A teljes rajtsorrend1. sor: Lando Norris (brit, McLaren) Max Verstappen (holland, Red Bull) |
