Minden bizonnyal történelmi játéknappal kezdődik az NBA alapszakasza. A liga történetében először léphet pályára apa és fia egyszerre, csapattársakként. Az NBA pontrekordere, LeBron James mellett fia, Bronny James is játszhat a Los Angeles Lakers színeiben, s a különleges összeállítás felépítésére fordított energiák után aligha várnak majd a csapatnál az első, magyar idő szerint szerda hajnali (4.00), Minnesota Timberwolves elleni meccsnél tovább a közös bevetéssel. Az előszezonban már játszott együtt a két James, de a hivatalos ligarekordok a téttel bíró mérkőzéseken születnek.
LeBron James harminckilenc évesen is talán a Lakers legfontosabb játékosa, s évek óta hangoztatta már, hogy szeretné megvárni a ligában, hogy a fiával együtt játszhasson. Nem volt igazán kérdés, hogy a húszéves Bronny is a Lakershöz kerül a júniusi játékosbörzén. Bennfentesek szerint a fiatalabbik James ügynöke figyelmeztette a többi csapatot: eszükbe se jusson kiválasztani védencét, mert akkor Bronny inkább elmegy az ausztrál bajnokságba játszani.
Mi történt LeBron James fiával?
Tavaly úgy tűnt, hogy sokkal súlyosabb akadály állja majd Jamesék álmának útját. 2023 júliusában egyetemi csapata edzésén Bronny James összeesett, a pályán megállt a szíve. A fiatalember életét sikerült megmenteni, de amíg a sokkoló eset előtt egyértelműnek tűnt, hogy apjához hasonlóan a fiatal James is sportága egyik legnagyobb tehetsége, a szívroham után nem lehetett biztosra venni, hogy tovább sportolhat.
Bronny James végül fél évvel a szívrohama után visszatért a pályára, idén májusban pedig az NBA hivatalos orvosi vizsgálatán nem találtak okot arra, hogy ne engedjék játszani a profi ligában.
A viszontagságok után Bronny Jamest nem az elsők között, csupán ötvenötödikként választotta ki a Lakers a drafton, s egyelőre kérdéses, hogy a felbecsülhetetlen marketingérték mellett szakmailag milyen szerep hárulhat rá. Az utolsó előszezonbeli meccsén szerzett tizenhét pont biztató volt, de Bronny James is úgy készül, hogy az idény során olykor előfordulhat, hogy nem az NBA-ben, hanem a South Bay Lakers nevű farmcsapatban kap majd lehetőséget, utóbbiban a magyar Valerio-Bodon Vincent oldalán játszhatna.
Melyik csapat lehet az NBA bajnoka?
Miközben a legnagyobb felhajtás Jameséknek köszönhetően egyértelműen a Lakerst övezi, a nagymúltú csapat reálisan nézve nem sorolható a bajnoki esélyesek közé.
Ebben a sorban az élre a címvédő Boston Celtics kívánkozik, amely évek szisztematikus építkezésével jutott el oda, hogy tavaly mind az alapszakaszban, mind a rájátszásban kiemelkedett az NBA többi csapata közül. A Boston alapemberei maradtak, a két vezér, Jayson Tatum és Jaylen Brown még egyaránt a huszas éveiben, ereje teljében van.
