Egy hete szinte az egész világ – legalábbis a profi bokszért és Mike Tysonért rajongók – lélegzetét visszafojtva figyelte, hogy az 58 éves, korábbi nehézsúlyú világbajnok mire képes a texasi Arlingtonban a youtuberből lett profi bunyós, Jake Paul ellen. Nos, Tyson már meg sem tudta közelíteni fiatalkori teljesítményét, és a nyolcmenets csatát végül egyhangú pontozással elveszítette. A valaha volt legfiatalabb királykategóriás világbajnok és a meglehetősen megosztó influenszer csatája számos rekordot megdöntött, a profi ökölvívásba betörni vágyó, sporteseményt először élőben közvetítő Netflix 62 millió nézőt vonzott világszerte. A ringháború a legnagyobb bevételt hozó küzdősportesemény volt Texasban a maga 18,1 millió dollárjával, ráadásul a mérkőzés volt a legtöbb fogadást tartalmazó boksz- vagy vegyes harcművészeti mérkőzés, ami a számok nyelvén annyit jelent, hogy a legenda és a youtuber meccse háromszor annyi fogadást és négyszer annyi pénzt hozott, mint bármely más küzdősport a sportfogadás történetében.
Ugyanakkor a küzdelmet követően azonnal napvilágot látott az a nézet az Index cikke szerint, hogy a viadalnak 8 menetig kellett tartania, illetve Jake Paulnak kellett győznie. Nos, aki figyelemmel követte a meccset, az pontosan tudja, hogy Tyson csupán 18-szor találta el az influenszert, aki viszont a balegyeneseivel folyamatosan szurkálta őt, összesen 78 tiszta ütést regisztráltak tőle. Ám az első menetben volt egy pillanat, amikor előjött Iron Mike régi reflexe, kimozgatta az influenszert, majd már-már elengedte a még mindig gyilkos erejű jobbját. Ám bevillanhatott neki, miért is kapja a 20 millió dolláros tiszteletdíját, és még azelőtt leállította az ütését, mielőtt leütötte volna Jake Paul fejét a helyéről.
A csatát követően Mike Tyson beismerte, hogy nyáron sokkal komolyabb volt a fekélye, mint azt akkoriban elmesélte – állítólag majdnem belehalt, vérátömlesztést is kapott –, és elárulta, immár bizonyította, hogy 58 évesen is képes helytállni a ringben. Ennek ellenére senki sem tudta, vajon melyik változatot gondolja komolyan, hiszen egyik interjújában a befejezésről, míg máskor esetleges leendő ellenfeleiről beszélt. Nos, volt valaki, aki csak utóbbit olvasta, és azonnal bejelentkezett egy újabb ringcsatáért.
Ő nem más, mint a korábbi négyszeres nehézsúlyú világbajnok Evander Holyfield, akivel annak idején Tyson két emlékezetes küzdelmet vívott. Első összecsapásukra 1996-ban került sor, ahol Holyfield TKO-val győzött a 11. menetben. A visszavágót – a hírhedt „Bite Fight”-ot – 1997. június 28-án rendezték, amelyen a tehetetlen Tyson a harmadik menetben leharapott egy darabot Holyfield füléből, amiért diszkvalifikálták. Nos, Holyfield úgy érezte, eljött az idő arra, hogy megvívják a trilógia harmadik részét, és végleg eldöntsék, ki a jobb kettejük közül. Ha a meccs létrejönne, akkor ketten együtt 120 évesek lennének, ami abszolút rekord lenne a profi ökölvívás történetében.
Holyfield szerint a harmadik meccs indoka egyértelmű: a szurkolók szeretnék. És ekkor robbant a bomba: Mike Tyson udvariasan, de határozottan elutasította az ajánlatot: „Szeretlek, testvér, de a mi trilógiánk az igaz barátságunk.” Ez pedig azt jelenti, a hatalmas igény ellenére nem fog harmadszor ringbe lépni egymás ellen a nehézsúly két korszakos zsenije.
