Alexander Zverev már sokszor megmutatta, hogy le tudja győzni Novak Djokovicsot. A 2021-es tokiói olimpia elődöntőjében például ő akadályozta meg a szerbet legnagyobb álma elérésében (amit tavaly sikerült megvalósítania), az azóta lejátszott öt meccsükből hármat megnyert, emellett tíz évvel fiatalabb a veteránnál, egy ötszettes csatát vélhetően jobban bírt volna fizikailag, így bizakodhatott a szerdai negyeddöntőjük előtt. De Novak Djokovics nemhiába Novak Djokovics.
A rekordbajnok lassabban melegedett be a szerdai negyeddöntőben, Zverev mindjárt az első bréklabdáját kihasználva elvette Djokovics első adogatását, és bár utóbbinak 4:3-nál volt esélye visszajönni, ez nem sikerült, és 6:4-gyel a németé lett az első szett.
Egy nézőt ki kellett vezetni Djokovics és Zverev meccsén
A folytatás pedig már Djokovics elképzelései szerint alakult. Zverev egyre több ki nem kényszerített hibát ütött, főleg a hálónál nem ment neki, míg Djokovics beütötte az első szerváit. A következő három játszma mindegyikében sikerült korán megtörnie az ellenfelét, az előnyét pedig minden alkalommal végig is vitte. Többek közt a hosszú labdameneteknek is köszönhetően, amelyeket rendre ő nyert meg:
A negyedik szett közepén még az sem zavarta meg őt, hogy az adogatójátéka közben történt egy incidens. Egy hallgatni nem akaró nézőt a biztonsági személyzetnek ki kellett vezetnie a lelátóról. Djokovics hozta a következő szervát, majd a játékot is, aztán ő jutott a négy közé.
– Az ilyen mérkőzések miatt nem vonulok még vissza. Ennyi idősen azért dolgozom ilyen keményen, hogy ilyen élményekben legyen részem, és a világ egyik legjobb játékosát az egyik legfontosabb tornán képes legyek legyőzni. Ez bizonyíték a saját magam és mások számára is, hogy még képes vagyok a legmagasabb szinten játszani – fogalmazott a sikere után Djokovics, aki immáron – a tavalyi olimpián aratott győzelmeit is beleértve – 22 találkozó óta veretlen a Roland Garroson, és 2019 óta mindössze a salakkirály Rafael Nadal tudta őt legyőzni az itteni pályákon. Az elődöntőben az Alekszandr Bublikot kiejtő Jannik Sinner ellen kellene folytatnia ezt a sorozatot.
