Az Oklahoma City Thunder nem csupán megnyerte az ötödik mérkőzést az NBA-döntőben, hanem az OKC két sztárja Shai Gilgeous-Alexander és Jalen Williams olyan teljesítményt tett le az asztalra, amivel megidézték a Chicago Bulls hatszoros NBA-bajnok legendáját, Michael Jordant, és a Los Angeles Lakers helikopter-balesetben elhunyt ikonját, az öt NBA-bajnoki gyűrűt szerzett Kobe Bryantet.
SGA és Williams történelmi meccse
Történelmi pillanat küszöbén áll az Oklahoma City Thunder. A fiatal csapat 120-109-es győzelmet aratott az Indiana Pacers felett az NBA-döntő ötödik meccsén, így 3-2-es előnybe került, és csupán egy lépés választja el első bajnoki címétől. A hazai csapat húzóemberei Shai Gilgeous-Alexander és Jalen Williams voltak. SGA 31 pontja mellé tíz asszisztot, négy blokkot és két labdaszerzést is hozzátett.
Williams karriercsúcsot jelentő 40 pontot szórt, mindössze 35 perc alatt, ami minden idők legrövidebb játékideje egy döntőbeli 40 pontos teljesítmény esetén.
A 24 éves Williams egyébként a harmadik legfiatalabb az NBA-döntők történetében, aki elérte ezt a ponthatárt – csak Magic Johnson és Russell Westbrook előzi meg. Legutóbb a Phoenix Suns játékosa, Devin Booker volt képes hasonlóra, még a 2021-es döntőben. Ami Shai Gilgeous-Alexandert illeti: a kanadai irányító ezzel már a 15. olyan meccsét játszotta a 2025-ös playoffban, amelyen 30 vagy több pontot szerzett.
Ez a teljesítmény eddig csak Michael Jordannek (1992), Hakeem Olajuwonnak (1995) és Kobe Bryantnek (2009) sikerült – most már Shai Gilgeous-Alexander neve is ott van közöttük.
A meccs után a szakkommentátorként dolgozó NBA-bajnok Richard Jefferson is reflektált a látottakra, és meglepő párhuzamot vont SGA és Williams teljesítményével kapcsolatban.
– Láttam, amikor Kyrie és LeBron 40-et dobott 2016-ban a Warriors ellen – ott voltam az első sorban. Most ez hasonló érzés volt – mondta a korábbi Cavs-játékos, aki 14 percet játszott a 2016-os történelmi fordításon, amikor a Cleveland Cavaliers 3-1-ről fordított, és megnyerte az NBA-döntőt a Golden State Warriors ellen.
A sérült Haliburtonnek nem ment
A mérkőzés alakulása eleinte sima Thunder-győzelmet ígért: a félidőben már 14 ponttal vezettek, köszönhetően a Pacers tíz eladott labdájának és 33 százalékos mezőnymutatójának. Ám a második félidőben visszatért a meccsbe az Indiana, főként Pascal Siakamnak és a meglepetésember T. J. McConnellnek köszönhetően.
A negyedik negyedben két pontra is megközelítették a Thundert, de az OKC újra magasabb fokozatra kapcsolt. A Pacers számára a legnagyobb csapást Tyrese Haliburton formán kívüli játéka jelentette. A csapat motorja a bemelegítésnél nem tudott hibázni, ám az irányító a vádlifájdalmai miatt később mezőnykosár nélkül zárta a mérkőzést – ilyen korábban sosem fordult elő vele rájátszásban. A Pacers végül 23 eladott labdával zárt, amelyekből a Thunder 32 pontot szerzett, ez a NBA-döntő eddigi legtöbbje ebben a statisztikai kategóriában.
– Ez volt a meccs. Ennyiről szól a vereségünk – mondta tömören Rick Carlisle vezetőedző, utalva a végzetes labdavesztésekre. A sérüléssel küzdő Tyrese Haliburton már az NBA-döntő következő összecsapására utalt a meccs után.
Ha tudok járni, akkor játszani akarok. A falnak vagyunk szorítva
– mondta el a Pacers sztárja, és az utóbbi mondatot legalább háromszor megismételte. A Thunder tehát egy győzelemre van az álomtól, de az utolsó lépés mindig a legnehezebb. A hatodik meccset péntek hajnalban rendezik Indianapolisban, ott ahol akár végleg eldőlhet az NBA 2025-ös bajnoki címe.
