1848 kora tavaszán minden este tucatnyi nagyreményű fiatalember pipázott a Pilvax kávéházban. Szürcsölgették a híresen jó budai borokat, viccelődtek a szivarjából bodor füstfellegeket eregető fiatalasszonnyal, Petőfiné Szendrey Júliával, aki modern szellem és író is volt, így ott ülhetett közöttük.
S ha ott ült, bele is szólt a vitákba: mit kellene tenni annak érdekében, hogy a magyar név megint szép lehessen, méltó régi nagy híréhez. Mindegyikük vidékről került Pestre, és tökéletesen tisztában volt vele, hogy a gyorsan fejlődő város hamarosan az ország középpontja lesz.
Tudták, József-napra nemcsak a közeli falvakból, de távolabbról is sokan jönnek olyan férfiak és nők, akik venni, eladni és híreket hallani akarnak. Érdekük az országos gondok megoldása, amiről immáron hónapok óta vitáznak Pozsonyban. A pilvaxosok közül nem mindenki követte harciasságban a radikális szellemet, de valamennyien elégedetlenek voltak a tekintélyes férfiakból alakult Ellenzéki Kör nézeteivel. Mégis keresték velük a kapcsolatot.
Elhatározták, hogy a vásár alkalmából lakomát szerveznek, és azon ismertetik saját javaslataikat. Petőfi Sándor tudta, az itt összegyűlők nem lelkesednek az akasztásokért, ezért megírta a Nemzeti dalt, s a nemzeti egységre gondolva hirdette: „ide veled, régi kardunk!” Nem számított, hogy ő, aki nem tartozott a nemesek közé, nem örökölhette ősei kardját: a nemzet egységére – együttműködésére – volt most szükség.
A teendőkről vitáztak március 14-én este is, amikor megérkezett a bécsi hajó a nagy hírrel: a császárvárosban kitört a forradalom.
Az nem lehet, gondolták, hogy megint lemaradjunk. Megbeszélték, másnap korán találkoznak, és kikényszerítik, hogy cenzúra nélkül sokszorosítsák írásaikat. Mire a Landerer nyomda elé értek, ezernél is többen voltak.
Az öreg nyomdász azonban ellenállt. Megtagadta az engedelmességet, és fölment a szedőterem fölötti lakásába. Legényei azonban engedély nélkül is nekiálltak, hogy kiszedjék a Nemzeti dal és a Tizenkét pont szövegét. Ez az akkori körülmények között időigényes feladat volt, el is tartott délig, mire elkészültek a – mi fogalmaink szerint két rövid – írás lehúzásával, megszárításával.
Végül forgalomba hozható állapotban átadhatták a megrendelőknek. A diadalmas fiatalok tudták, ilyenkor Pesten mindenki ebédel, ők sem tehetnek mást. Előtte azonban elrohantak friss és cenzúrázatlan – így már önmagában sajtószabadságot hirdető – írásaikkal az egyetemre és más intézményekbe, ahol kihirdethették, hogy délután mindenkit várnak a Múzeum kertjébe.
Hála a sok diáknak és a vásárra érkező vidékieknek, meglepően nagy tömeg gyűlt össze. Tízezrek ismételték harsány egyetértéssel: „Esküszünk, esküszünk, rabok tovább / Nem leszünk.”
A szervezők nem elégedtek meg ennyivel: fölszólították a tömeget, menjenek a Városházára. Ott a tanácsnokok már tudták, hogy valami alakulóban van. Az ablakon kitekintve első gondolatuk az volt, hogy a katonaság segítségét kérik.
A parancsnok azonban ugyancsak tudott a bécsi forradalomról, ezért kellően bizonytalan volt saját feletteseinek még a kilétében is ahhoz, hogy beavatkozzék valamibe, amiben nem kell feltétlenül részt vennie. Nem adott katonát. A forradalmi tömeg vezetőitől a városi tanács csak a rend fenntartását kérte. Rendbontásra nem került sor.
A fiatalok gyorsan kijelölték az új feladatot: át Budára, a Helytartótanácshoz! A tömeg akadálytalanul följutott a Várba, a Helytartótanács épülete elé, s gyorsan megegyezett az urakkal, hogy a tizenkét pont egyike sem tartozik a legfőbb magyarországi kormányszerv döntési hatáskörébe. Ismét ki kellett valamit találni, és a Helytartótanács ebben partnernek bizonyult: kiengedték a fogságból Táncsics Mihályt.
Az 1847 óta folyamatosan ülésező rendi országgyűlésről ekkor még senki nem tudhatta, hogy az utolsó lesz. Pozsonyban az alsótábla március 3-án elfogadta Kossuth Lajos felirati javaslatát a kívánt változásokról.
Az Ellenzéki Kör tagjainak megbízásából odaérkező Irányi Dániel a pesti teendőkről Kossuthtal egyeztetett, majd miután visszatért Pestre, Irinyi József tizenkét pontba foglalta a legfontosabb követeléseket. Ezt jóváhagyásra Pozsonyba is elküldték. E szövegből alakította ki a (ránk maradt) nyomtatott változatot március 15-én reggel Jókai Mór, Bulyovszky Gyula, Vasvári Pál és Petőfi Sándor.
Nehéz megmondani, a 13-i bécsi forradalom kirobbanásához mennyiben járult hozzá Kossuth egy Pozsony-Pressburgban németül megjelent, rendkívül sok példányban kinyomtatott újságcikke, de annyi bizonyos, hogy az ottani forradalmárok lelkesen olvasták.
Az országgyűlés küldöttségét 15-én reggel magyar zászlóval föllobogózott gőzös vitte a közeli Bécsbe, s két nap múlva, 17-én – a törvényességre gondosan vigyázva – V. Ferdinánd teljhatalommal ruházta föl István nádort, aki megbízta gróf Batthyány Lajost az önálló magyar kormány megalakításával és vezetésével.
Másnap az országgyűlés elfogadta a közteherviselést, az úrbéri szolgáltatások és a papi tized megszüntetését: a függetlenségre vágyó Magyarország elkezdhette a szükséges reformok végrehajtását.
A kinevezett felelős minisztérium csak Budán, illetve Pesten tudott gyorsan működésbe lépni, személyi állományát nagyrészt az itt lévő kormányhivatalok biztosították. Ide hívták össze az évenkénti országgyűlést is. A törvény előtti egyenlőség elve sem lehetett vita tárgya, noha megvalósítása számtalan nehézséggel járt.
A Nemzeti őrsereg csíráját a pesti nemzetőrség megszervezése jelentette. A Nemzeti Bank követelése benne volt a pénzügyi önállóság szükségességének többszörös hangoztatásában, de csak sok évvel később jött létre.
Az unió Erdéllyel azáltal valósult meg, hogy a nádor csak egy miniszterelnököt és kormányt hagyott jóvá, Erdély különállásáról komolyabban szó sem esett. A legkényesebb pont a katonaság esküje volt és maradt is a Habsburg Birodalom széteséséig. Végül magyarul nem is tudó tisztek sokasága a magyar kormányra tett esküje alapján harcolta végig a szabadságharcot.
Mert az engedékeny V. Ferdinándot gyorsan lemondatták, a lázadó magyarok elleni harcot pedig megindították. Végső soron az „oszd meg és uralkodj” elve sikeresnek bizonyult, de megásta a birodalom sírját.
A Batthyány-kormány ellen uszított horvátok, szerbek, románok és szlovákok a bosszúállási, gyilkolási, rablási, gyújtogatási lehetőségek mellett rádöbbentek önálló nemzeti érdekeikre, amelyeket csak a magyarokéval szemben láttak kivitelezhetőnek.
Amíg fegyvert nem fogtak ellenünk, kevesen gondoltak arra, hogy azért, mert más nyelvet beszélnek, más nemzethez is akarnának tartozni. Keserves tanulság.
A fiatalok ugyanakkor a végsőkig kitartottak március tizenötödike nemzeti egységet kívánó szelleme mellett, hogy Magyarország magyar ország legyen.
A szerző irodalomtörténész, professor emeritus
