A Cserepes sori piacot nem véletlenül nevezik a szegények piacának: a legtöbb kereskedő olcsó ruhaneműt, cipőt, táskákat árul, de kaphatók alapvető higiénés termékek, papíráru, rövidáru, gyermekjáték és olcsó műszaki cikkek is. Természetesen büfések és néhány zöldséges is dolgozik a vásártéren, amelynek körülményeit egyébként nehéz lenne komfortosnak, huszonegyedik századinak nevezni.
A piac állandó árusai pavilonokat bérelnek, állandó bérleti szerződéssel dolgoznak a területen. A vásártéren emellett lehetséges asztalokat bérelni, de van mód a betonfelület bérbevételére is, ilyenkor általában pokrócot vagy ponyvát terítenek le, arra teszik ki az árujukat. Az asztalok és a placcok bérlésével azok az alkalmi árusok élnek, akik nem mindennap járnak ki árulni. Ők is sokan vannak, többségük nyugdíjas, de aki nem, az is általában a fizetését egészíti ki például kinőtt gyermekruhák, kézimunka vagy saját kertben termett zöldség és gyümölcs eladásával. A vevők sem a gazdagok közül kerülnek ki, azok járnak ide vásárolni, akik nem engedhetik meg maguknak a bevásárlóközpontokat.
A piac bérlői között akad olyan, aki már hosszú évek óta árul a vásártéren, és akad olyan is, aki tavaly az év második felében került oda. Egy egyedi ékszereket árusító pavilonbérlő lánya azt mondja: ő maga jóformán a Cserepes soron nőtt fel. Tízéves volt, amikor az édesanyja megnyitotta az üzletet a vásártéren. Most azonban ennek vége: Szeged belvárosában találtak egy üzlethelyiséget, amelyet négyzetméterenként ezer forinttal olcsóbban bérelnek, mint a pavilont a Cserepes soron. – Az új boltban ráadásul télen nem fogunk fázni, nyáron pedig nem lesz melegünk – teszi hozzá. A most 26 éves nő egyébként elmondta azt is: mélységesen megérti azon kortársait, akik több diplomával a zsebükben akár mosogatni is elmennek külföldre, itthon ugyanis már annak is örülni kell, ha nem akadályozzák a fiatalokat ötleteik megvalósításában, segítségre, támogatásra pedig végképp nem számíthatnak.
Nem könnyű a helyzete annak a fiatal férfinak sem, aki tavaly ősszel vette át édesapjától az egyik büfé üzemeltetését. Ő egy a fiatal vállalkozók elindulását segítő pályázaton nyert el másfél millió forintnyi támogatást, további másfél milliót pedig családi segítséggel költött el a büfé felújítására, a berendezések, eszközök modernizálására. Az akkor elkészített üzleti terve természetesen a régi bérleti díjakkal számolt. A megemelt díj és az áfa kivetése mellett azt a tervet lényegében dobhatja a kukába. Vállalkozását azonban a pályázatban megjelölt helyen és tartalommal három évig mindenképpen működtetnie kell, ellenkező esetben vissza kell fizetnie a támogatást.