A katedrálisokba és templomokba való ingyenes belépést egyrészt az egyházat és az államot elválasztó 1905-ös törvény rendelkezései indokolták, másrészt kiemelték az egyházak alapvető küldetését, amely, álláspontjuk szerint,
feltétel nélküli és ezért szükségszerűen ingyenes befogadást biztosítani minden ember számára, függetlenül vallásától vagy meggyőződésétől, véleményétől vagy anyagi helyzetétől.
A párizsi Notre-Dame Európa egyik leglátogatottabb épülete, 2017-ben 12 millió látogatója volt, a december 7-re tervezett újranyitás után pedig évi 14-15 millióra számít az egyházmegye. Az újjáépítési munkálatokat teljes egészében adományokból finanszírozták, amelyek a 2019. április 15-i tűzvészt követően érkeztek, összesen 846 millió euró, 150 ország mintegy 340 ezer adományozójától.
Európában mindenhol díjköteles a belépés a legjelentősebb vallási épületekbe
– hangsúlyozta a francia kulturális miniszter. aki egyben a francia főváros hetedik kerületének polgármestere is, azt is kiemelte, hogy szerinte az
az EU-n kívülről érkező látogatóknak többet kellene fizetniük a múzeumokba szóló belépőjegyükért is.
A tűzvész előtt csak a Notre-Dame tornyai és a kripta látogatása volt díjköteles. Franciaországban az egyház és az állam szétválasztását szabályozó 1905-ös törvény tiltja az egyházi épületekbe való belépésre vonatkozó adót vagy díjat, ellentétben például Olaszországgal, ahol ilyen szabályozás nincs.
A francia állam 1905-ben a vallási célokra szolgáló épületeket állami tulajdonná nyilvánította, s vállalta fenntartásukat. Az eredetileg egyházellenes intézkedések, mint például a templom- és plébániaépületek államosítása mára a támogatás közvetett formájává alakultak át, ugyanis az épületek fenntartási költségeit alapvetően közpénzekből biztosítják.
Az országban bejegyzett mintegy ötvenezer vallási épület közül körülbelül ötezer szorul sürgős felújításra, ezért Emmanuel Macron államfő 2023 szeptemberében egy országos adománygyűjtő kampányt indított egy pénzügyi alap létrehozására. A cél az, hogy négy év alatt legalább kétszázmillió eurót gyűljön össze, amelyet a kistelepülések vallási épületeinek felújítására fordítanának.
Borítókép: A Notre Dame-székesegyház (Fotó: Hans Lucas via AFP/Eric Broncard)