Százezrek tűnnek el, de soha nem kerülnek elő

Az Egyesült Államokban évente több mint 600 ezer ember eltűnését jelentik. Bár a legtöbb eset néhány napon belül megoldódik, tízezreknek nyoma vész, és sokuk ügye megoldatlan marad. A figyelem ritkán tart sokáig, a keresés gyakran félbeszakad, az eltűnt emberek pedig soha nem kerülnek elő.

Évente százezrek tűnnek el Forrás: AFP

Az eltűnt személyek nyilvántartása az amerikai hatóságok egyik legterheltebb adatbázisa. A National Crime Information Center (NCIC) statisztikái szerint az Egyesült Államokban évente több mint 600 ezer bejelentés érkezik eltűnt emberekről. A bejelentések nagy része szerencsésen zárul, sokan önként hagyják el otthonukat, másokat néhány napon belül megtalálnak.

Az eltűnt emberek gyakran sosem kerülnek elő
Fotó:  AFP

Több tízezer ügy marad megoldatlanul

Mindezek ellenére több tízezer olyan eset van minden évben, amely hosszú időre vagy végleg megoldatlan marad. A National Missing and Unidentified Persons System (NamUs) nyilvántartása szerint jelenleg is közel 15 ezer olyan holttest van az Egyesült Államokban, amelyet még nem sikerült azonosítani. Ezek az adatok jól mutatják, hogy az eltűnt személyek sorsának tisztázása nem mindig ér véget, sokan örökre eltűnnek a hatóságok látóköréből.

A figyelem múlandó

Az eltűnés ténye gyakran csak néhány napig számít hírnek. Egyes esetek nagy nyilvánosságot kapnak, különösen, ha drámai vagy különleges körülmények kapcsolódnak hozzájuk, míg mások szinte teljesen észrevétlenek maradnak. 

A médiában megjelenő történetek száma, a közösségi összefogás, az önkéntes keresőakciók vagy épp a hatóságok által biztosított erőforrások szintje gyakran eltérő.

Egy nemrég publikált kutatás szerint a 2024 első négy hónapjában bejelentett 276 megoldatlan eltűnés közül sokról nem készült semmilyen sajtómegjelenés. A figyelem hiánya pedig nemcsak társadalmi következményekkel jár. Befolyásolhatja a nyomozások eredményességét is. A kevésbé ismert esetek gyakran kevesebb tanút, bejelentést vagy akár hivatalos nyomozati lépést is vonzanak.

Eltűnt emberek nyomában

A Daniel Robinson-ügy kiváló példa arra, hogyan feledkezhetnek meg valakiről még akkor is, ha családja kitartóan próbálja fenntartani a figyelmet. A fiatal geológus 2021 nyarán tűnt el arizonai munkahelyéről. 

A rendőrség eleinte aktívan kereste, majd a nyomozás fokozatosan lelassult. A család saját forrásaiból finanszírozott keresése során olyan területeken is talált emberi maradványokat, amelyeket korábban a hatóságok már átvizsgáltak.

Ezzel szemben Gabby Petito esete ugyanabban az évben országos ügy lett. A közösségi média és a hírtelevíziók vezető hírei közé került. A két ügy közötti eltérés nemcsak a sajtó figyelmének különbsége miatt tanulságos, hanem azért is, mert jól mutatja, milyen fontos a korai és tartós figyelem az eltűnt személyek ügyében.

Rengeteg gyerek tűnik el

A gyermekek jelentős részét teszik ki az eltűnt személyeknek az Egyesült Államokban. A Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) 2023-as adatai szerint 356 908 gyermek eltűnését jelentették be az NCIC rendszerében. Ez azt jelenti, hogy az eltűnési esetek több mint fele kiskorúakhoz köthető. A legtöbb ilyen ügy szerencsére gyorsan megoldódik, sok gyermek önként vagy félreértésből tűnik el, és néhány napon belül előkerül. Ennek ellenére több ezer olyan eset van évente, ahol az eltűnés hosszabb időre megoldatlan marad. 

Ezek az ügyek különösen érzékenyen érintik a közvéleményt, és fokozott figyelmet követelnek meg a hatóságoktól, hiszen minél fiatalabb az áldozat, annál kiszolgáltatottabb is.

Az esetek egy részében sajnos a hatóságok figyelme hamar alábbhagy, különösen, ha a médiavisszhang elmarad. Ilyenkor a szülők és családtagok vállára nehezedik a keresés terhe, és gyakran ők azok, akik hónapok vagy évek múltán is próbálják életben tartani az ügyet.

Térképeken az eltűnések

Egy térképes kutatás során 2024 első négy hónapjának nyitott eltűnési eseteit dolgozták fel. Összesen 276 olyan személyt azonosítottak, akiket ez idő alatt jelentettek eltűntként, de még nem kerültek elő. A vizualizáció segítségével jól láthatók azok a régiók, ahol több eset is előfordult. A sűrűsödő pontok azt jelzik, hogy az eltűnések nem elszigetelt jelenségek, hanem bizonyos térségekben gyakori problémát jelentenek. A térkép segíthet a közösségeknek és a hatóságoknak is abban, hogy megértsék, hol van szükség nagyobb figyelemre, gyorsabb reagálásra és jobb információmegosztásra.

National color coded map for missing people in the USA.
(Maps by Newsweek shared in a previous post) pic.twitter.com/99V9Rmo00Y

— Simply_Stranger (@AngelsBokenHalo) February 2, 2024

Kérdés, hogy meddig keresünk

A rendőrségi erőforrások, a nyilvánosság érdeklődése és a családtagok kitartása együtt határozzák meg, hogy egy eltűnés ügye meddig marad „élő”. De nem mindenki mögött áll aktív család vagy közösség. A Harrow Lake című regény egyik mondata így szól: 

Aztán mindenki abbahagyja a keresést.

Ez nemcsak irodalmi kép, sok esetben a valóság is ezt igazolja. A jövőben fontos szerepe lehet a digitális eszközöknek is, a térképek, adatbázisok, keresőplatformok, közösségi kampányok és civil szervezetek is segíthetnek abban, hogy minél kevesebb ügy maradjon megoldatlan. A cél, hogy senki ne váljon láthatatlanná, se a hatóságok, se a társadalom számára.

Borítókép: Évente százezrek tűnnek el (Fotó: AFP)