Az 1920-as évek Erdélyében a tizenegy éves Ábel pénzkereset céljából elszegődik fafelvigyázónak a Hargitára, a bank tulajdonát képező erdőségbe, hogy segítse családját. Édesapja elkíséri a hegy tetején álló fakunyhóba, ad mellé egy kecskét és egy kutyát. Ábel rablókkal, szerzetesekkel, csendőrökkel is találkozik, megismeri az éhséget, a hideget, kezdi kitanulni az élet és a világ fortélyait, majd megérik benne az elhatározás: elindul szerencsét próbálni az országban.