A jelenleg látható migráció semmi ahhoz képest, ami ránk vár az elkövetkező tíz, húsz, harminc évben – jelentette ki a közelmúltban egy jobbközép előválasztási televíziós vitán Philippe Juvin, aki megtoldotta mondandóját még azzal is: „Pár éven belül Nigériának több lakosa lesz, mint az Egyesült Államoknak.” A vidéki polgármesternek esélye sincs arra, hogy győztesen kerüljön ki A Köztársaságiak párt elnökjelöltségéért folytatott versenyfutásból. Ám ez jó alkalom arra, hogy felhívja a figyelmet azokra a gondolatokra, amelyek számára fontosak. Az utóbbi mondata szöget ütött a Le Figaro újságíróinak fejébe, és utánamentek, hogy megvizsgálják annak igazságtartalmát. Demográfussal cseréltek eszmét, és ezt a kijelentést ő sem vitatta.
A demográfia olyan eszköz, amely adatokra építve segít megérteni a ránk váró jövőt, politikai, gazdasági és társadalmi folyamatokat vetít előre. Persze ezt nem százszázalékos biztonsággal teszi, hiszen történhet olyan dolog, amely felülírja a lehetséges eseményeket, valami előre kiszámíthatatlan fordulatot hozhat, de a nagy történésekben aligha téved. Vegyük Nigéria példáját! Az ország lakossága 1950-ben 38 millió volt. A 2018-as népszámlálási adatok 190 millió főt rögzítettek, ezzel bőven Afrika legnépesebb állama, őt követi 115 milliós lakosságával Etiópia. Mára a nigériaiak lakossága meghaladta a kétszázmillió főt. Ennek a növekedésnek az egyik oka az, hogy a gyermekhalálozás jelentősen csökkent, az utóbbi években ezer megszületett gyermekre kétszázról ötvenre, amely európai összehasonlításban magas, de az afrikai földrészen elfogadható arány. Ráadásul a termékenység mutatója is apadt a nyugat-afrikai országban: a negyven évvel ezelőtti egy nőre számított hét gyermekről ötre.
Egy ENSZ-kutatás azt jósolja, hogy 2050-re a Szaharától délre eső térségben lesz a legnagyobb népességrobbanás. Nigéria is idetartozik: a század közepére a lakossága felkúszhat négyszázmillióra, majd az évszázad végére hétszázmillióra. Ráadásul a lakosság korátlaga kedvező, tavaly a nigériaiak 54 százaléka volt 19 év alatti, tehát fiatal társadalom, 43 százaléka húsz és 64 év közötti, az átlagéletkor 29 év. Az Egyesült Államok a fenti időpontokra 380 millió és 433 millió lakossal fog rendelkezni. A Le Figaro is megnyugodhatott: a polgármester nem a hasára ütve mondott ilyen nagyokat.
