A szongkran, vagyis a thai újév, Thaiföld legnagyobb és legfontosabb fesztiválja. Hagyományosan három napig ünneplik április első teliholdjától kezdődően. Az ország a théraváda buddhista naptárt követi, amelyben 2567-et írnak. Az elnevezés ősi szanszkrit szóból származik, jelentése „belépni” és az állatövi jegyek mozgására utal.

A fesztivál első napja hagyományosan a tavaszi nagytakarítás és a vízöntő ünnepség ideje. Illatos vizet locsolnak a szent Buddha-képekre a templomokban, ami szimbolikusan megtisztulást jelent, vagyis az előző év szó szerinti elmosását és az újév köszöntését. A második napon a fiatalok az idősebbek előtt tisztelegnek, áldást kérve illatos vizet öntenek a kezükre és a lábukra, amiért virágfüzérért kapnak cserébe, valamint felajánlásokat tesznek a szerzeteseknek és a templomoknak. Az ország a fesztivál ideje alatt is rendkívül biztonságos, odafigyelnek a turistákra. A thaiok nagyon barátságosak, közvetlenek, segítőkészek, folyamatosan mosolyognak, ami egy idő után még a legmogorvább turistára is ráragad. Ez már a harmadik utam, és mindig feltöltve, tele élményekkel, kalandokkal, új receptekkel és barátságokkal térek haza.
A Ko Szamujon töltött pár nap pontosan olyan, mint amit a nászutasoknak, időseknek és családosoknak ígérnek a katalógusok. A nem túl nagy, de nagyon jól kiépített sziget varázslatos strandjai közül a Kristály-öböl a kedvencem, ami óriási gránitszikláival, égbe magasodó kókuszpálmáival és finom homokjával most is majdnem három napra láncolt magához. A varázslatos környezetnél azonban még izgalmasabb, amit a thaiföldi utazó Facebook-csoportokban találni: Ott Attilát például Ko Phanganon.
A sziget mindössze félórás hajóútra fekszik Ko Szamujtól, mégis teljesen más világ: a fehér homokos tengerparti filmekről ismert paradicsom, a hetente változó nyaralóközönség nélkül. Leonardo Di Caprio a Part című filmben innen úszott át egy elveszettnek hitt szigetre. Mivel nincs reptere, csak a legelszántabbak jutnak el ide.
Ott Attila posztjai és videói hoznak némi hírverést, főként, hogy jó társaságról, élményekről és kalandokról szólnak, amelyek inspirálják az ide érkezőket. Engem is. Így az eredtileg tervezett rövid tartózkodásom másfél hétre nyúlva a szongkrant is magába fogalja.