Vasárnap este újabb ország neve került le arról az egyre rövidülő listáról, amelyen azok a labdarúgó-válogatottak szerepelnek, amelyek még sohasem győzték le hazánkat. (Ma már csak ilyen neveket találunk ebben a lajstromban, mint Luxemburg, Albánia, Liechtenstein és néhány hasonlóan „magasan” jegyzett együttes.) Vasárnapig Észak-Írország is rajta volt ezen a sajátos dicsőséglistán, mivel a két ország addigi négy összecsapását kivétel nélkül megnyertük.
– A Groupama arénabeli 1-2 azonban átírta a történelemkönyvet.
– Kár érte. Már csak azért is, mert valaha nem okozott gondot egy Észak-Írország-szintű válogatott elintézése. Legalábbis ez tűnik ki az 1988-as és az 1989-es összecsapás – a sorban az első és a második – egy-egy magyar gólszerzőjével folytatott beszélgetésből.
– 1988. október 19-én a Népstadionban fogadtuk világbajnoki selejtezőn az északíreket, a mi kispadunkon – második időszakában – Mezey György ült, az ellenfélén a legendás Billy Bingham. A vendégeknél pályára lépett a válogatott mostani menedzsere, Michael O’Neill is. 1-0-ra győztünk, a gólunkat Vincze István, a Puskás Akadémia U17-es csapatának jelenlegi edzője lőtte.
– Arra emlékszem, hogy Allan McKnight, az északírek kapusa tízesre védett, csak a 85. percben sikerült feltörni a védelmüket az én gólommal. Akkoriban még annyira felette álltunk az északíreknek, hogy a közönség szinte vereségként értékelte a sovány 1-0-s győzelmünket – idézte fel Vincze a 26 évvel ezelőtti történéseket.
– Milyen érzések munkálnak önben a mostani 2-1-es vereségünk után?
– A meghatározó érzés a szomorúság. Ez a mérkőzés meg volt nyerve, a 75. percben szereztük meg a vezetést – most teljesen mindegy, hogy milyen játékkal –, meg kellett volna őriznünk az előnyt. Egy kicsit fordítva ültünk a lovon. Amikor támadni kellett volna lehengerlő módon, vagyis az első 75 percben, a gólunkig, nos, addig óvatoskodtunk, amikor meg mindenáron meg kellett volna védeni az előnyünket, a 75. perc után, akkor meg tovább támadgattunk, és figyelmetlenek voltunk.