Szűk egy héttel a csoportkör lezárulta után az Európai Labdarúgó-szövetség nyoni központjában megtartották a Bajnokok Ligája egyenes kieséses szakaszának sorsolását. A protokollnak megfelelően a döntő házigazdája, Isztambul képviseletében a 2010-es Puskás-díjas, korábban a Real Madridban is megforduló középpályás, Hamit Altintop segédkezett a ceremónia lebonyolításakor. Rá szegeződött az összes szempár, s ezúttal nem az volt a legnagyobb kérdés, vajon a címvédő Liverpool mellé melyik csapat nevét húzza elő a golyóbisból.
A sorsolás legnagyobb tétje az volt, melyik csoportelső csapat nem ússza meg a csoportjában csak a második helyen végzett bombaerős, az előző öt évben háromszor diadalmaskodó Real Madridot. Azonos országbeli ellenfelet nem kaphatott a Real, így esett ki a Valencia és a Barcelona, és mivel a Paris Saint-Germainnel a saját csoportjában találkozott Zinédine Zidane csapata, ők sem jöhettek szóba. Maradt tehát öt potenciális klub, a Liverpool, a Bayern München, a Juventus, az RB Leipzig és a Manchester City, közülük az utóbbi, az angol bajnok nem úszta meg a Real Madridot.
A két csapat korábban négyszer találkozott egymással a BL-ben, legutóbb, 2016-ban az elődöntőben ütötte ki a Real a manchesterieket. A világ öt leggazdagabb klubja közül kettő összekerült, ez önmagában érdekes, de még ezen is túlmutat Pep Guardiola személye: a katalán szakember korábban a Barcelona játékosaként és edzőjeként járt már jó néhányszor a Bernabéuban.
Pikáns párharcot ígér a címvédő Liverpool és az Atlético Madrid mérkőzése is. A két angol–spanyol mellett két angol–német csata is szerepel a menüben. Münchenben nem szívesen emlékeznek a Chelsea legutóbbi látogatására, 2012-ben tizenegyespárbaj után győzött a londoni alakulat az Allianz Arénában. A BL két magyar szereplője, az RB Leipzig kapusa, Gulácsi Péter és középhátvédje, Willi Orbán az előző szezon döntősével, a Tottenham Hotspurrel játszhat.
Fotó: Reuters/Carl Recine Livepic
Korábbi klubja, a Borussia Dortmund ellen bizonyíthat Thomas Tuchel, a Paris SG edzője. Nem tűnik viszont lehetetlen küldetésnek a Juventus feladata, Cristiano Ronaldóval a soraiban a Lyon ellen kell kiharcolnia a továbbjutást.
