Az interjúhoz a keretet – vagy inkább a hátteret – az úszónő egyik szponzora után Iron-Univer Kupának elkeresztelt úszóverseny biztosította, amelyen a Duna Arénában megjelent újságírók közül azok indultak, akik kedvet éreztek 50 méter leúszásához, szabad stílusban. (A győztes Farkas Bence, a www.musz.hu, illetve Gyenesei Leila, a Digisport munkatársa lett, utóbbi olimpikon öttusázó.)
Hosszú Katinka lapunknak először arról beszélt, vajon jobb úszó-e most, mint volt négy éve, a riói olimpiai idején, amikor három arany- és egy ezüstérmével a játékok egyik hősének bizonyult.

Fotó: Fotó Dömötör Csaba Nemzeti Sport
– Igen, azt hiszem, jobb úszó vagyok – mondta hosszas töprengés után. – Rengeteg tapasztalatot gyűjtöttem, nagyon sokat tanultam Rio óta. Azért négy év csak-csak eltelt, és közben rengeteg impulzus ért. Az, hogy Tokióban jobbak lesznek-e az eredményeim, mint 2016-ban voltak, most még kérdés. Azt is mondanám, hogy más úszó vagyok, sokkal higgadtabb, mint Rio előtt, amihez szintén egy kicsit hozzá kellett szoknom. Ez a higgadtság azért uralkodott el rajtam, mert már nagyon sokat úsztam, és annyi mindent átéltem az úszóversenyeken, jót és rosszat egyaránt.
A továbbiakban azt feszegettük, mit is jelent Hosszú Katinkának az úszás pályafutásának ebben a szakaszában, élete ötödik olimpiájára készülőben. Szenvedély ez? Netán munka? Vagy csak sport?
– Szenvedély mindenképpen, még mindig. Munka is, profi sportolóként, és amellett természetesen sport is. Szögezzük le: nagyon szeretek úszni, ez nem változott az évek során, egyszerűen jól érzem magam a vízben, és versenyezni is nagyon szeretek. Ami egy kicsit aggaszt, hogy már nem vagyok annyira izgatott egy verseny előtt, mint régen.
Ez azért rossz talán, mert ha elborult aggyal versenyez az ember, az úgy sokkal könnyebb. Viszont ezt a hirtelen jött higgadtságot próbálom az előnyömre fordítani olyképpen, hogy sokkal jobban tudok magamra figyelni, arra, amit csinálok. Nagyon remélem, hogy ez a hideg fej hasznomra válik.
Ezen a ponton megemlítem Hosszúnak, hogy júliusban, Kvangdzsuban, mihelyt lement az utolsó szám a világbajnokságon, és az újságírók valami nagyon okosat, magvasat készültek kérdezni a bajnoknőtől, Katinkából önfeledten kiszakadt a lelkendezés: „Gyerekek! Vége van!”