Az előzetesen leginkább verhető Oroszország ellen kezdte meg Eb-szereplését a magyar férfikézilabda válogatott.
Mikler Roland előtt a Hornyák, Máthé, Sipos, Bánhidi, Szita, Győri fal kezdett a magyar csapat első Eb-csoportmeccsén. Mikler Roland megint hozzátette a magáét a közösbe – de hát, ki, ha ő nem? A harmincöt éves kapus védett a szélről, fogott átlövést, sőt, még hétméterest is kipiszkált, kár, hogy a játékvezető újra dobatta az orosz játékossal, aki másodjára nem hibázott. Szóval, nem Mikleren múlt, és a többiek is felnőttek a feladathoz. Bánhidi Bence lekötötte a védők figyelmét, Szita Zoltán bevágott kettőt a szaggatotton túlról, kár hogy a másik átlövő-társa, Máthé Dominik nem fogott ki valami jó napot az oroszok ellen.
Győri Mátyás az irányítóposzton néha meg-megvillant, a váltótársa, az Eb-újonc fradista, Nagy Bence is bezúdított egy sistergős bombát. Ha valamiért lehetett hiányérzetünk, akkor az a szélsőjáték: Hornyák Péter góllal kezdett a jobb oldalon, de aztán egy hiba után már nem próbálkozott többször. Szegény Bóka Bendegúz még helyzetig sem jutott el. Részben ült a taktika, a meccs előtt megálmodott „terelő hadművelet”: Győri és a szakmai stáb tagjaként jelenlevő Nagy László is jelezte, hogy a jobb szél felé kell irányítani az ellenfelet. Dmitrij Szantalov lőtt legtöbbször, általában középről, a világ egyik legjobb szélsője, Timur Gyibirov is kísérletező kedvében, ezen mondjuk nem csodálkoztunk. Olykor a szegedi irányító, Dmitrij Zsitnyikov is elengedte a kezét, de bármennyire is akartak, nem tudtak meglépni az oroszok. Erre 11-9-es vezetésük idején volt a legnagyobb esélyük, de a csereként beállt Ligetvári Patrik feltalálta magát, azonnal két góllal jelentkezett, sőt, Sipos Adrián egy lerohanást vitt végig és Bánhidi Bence a felségterületéről villant, azaz fordított a magyar válogatott, 14-13-as előnnyel zárult az első félidő.
Nem fogyott a lendület, sőt: a támadásban eredményesen próbálkozó Balogh Zsolt, valamint az első gólját szerző szélső, Bóka Bendegúz révén már háromra nőtt a különbség, Balogh sikerrel végrehajtott hétméterese után 19-15 állt az eredményjelzőn. Eduard Koksarov szövetségi kapitány azonnal megnyomta az időkérést jelző gombot. Mikler kirúgta Gyiborov hetesét – ezzel az aktussal zárult volna az első tíz perc a második játékrészben. Nem bántuk volna, főleg, hogy Bánhidi a kapufát találta telibe, pillanatok alatt feljöttek kettőre az oroszok, Fekete Bálint kiállítása miatt még forróbb lett a levegő. Mikler Kovaljovot is megbabonázta, zsinórban a második hetesét is kivédte, egyelőre nem lett mínusz egy… – de villant a jobbkezes jobbátlövő, Szergej Koszorotov és 20-19-re alakította az állást.