– Lázam, fejfájásom, izomfájdalmam, légszomjam volt. Négy hétbe telt, amíg a koronavírus minden tünete eltűnt, majd további két hétre volt szükségem ahhoz, hogy ismét teljesen jól éreztem magam – nyilatkozta a 49 éves Jari Litmanen a finn mtvuutiset.fi internetes oldalon.
A Barcelona és az Ajax korábbi kiváló labdarúgója elismerte, hogy szerencséje volt. – Hála istennek, a fájdalom vagy a légszomj soha nem volt annyira súlyos, hogy kórházba kellett volna mennem. Azt hiszem, otthon kaptam el a fertőzést. Igyekszem mihamarabb meggyógyulni, de még mindig nem mondanám magam teljesen egészségesnek. Fáradtnak éreztem magam. Fizikailag valószínűleg soha nem voltam olyan rossz állapotban, mint egy-két hete. Időnként egyre csak rosszabbodott a helyzet. Csak arra gondoltam, mennyire szenvedek, és alig vártam, hogy végre meggyógyuljak – számolt be a kálváriájáról a finnek legendája.
Jari Litmanen a kilencvenes évek közepén élte a pályafutása legszebb éveit. 1995-ben Bajnokok Ligáját nyert a Louis Van Gaal vezette Ajaxszal a Milan ellen, egy évre rá szintén bejutott az amszterdami klubbal a sorozat döntőjébe, de akkor alulmaradt a Juventusszal szemben. 1999-ben korábbi edzője Van Gaal hívására csatlakozott a Barcelonához, de a katalánoknál nem tudott kiteljesedni, a holland edző menesztése után nem sokkal lelépési díj nélkül távozott a Liverpoolhoz. Egy angliai szezonja során tagja volt az UEFA-, FA-kupa, és európai Szuperkupa-győztes csapatnak. Litmanen később visszatért az Ajaxhoz, megfordult a Bundesliga II-es Hansa Rostocknál, az angol Fulhamnél, a pályája végén finn kis csapatoknál vezetett le. A mai napig ő tartja a finn válogatottsági-, és gólrekordot: 137 fellépésen 32 gólt szerzett, 2010. november 17-én 38 és fél évesen ő lett a legöregebb labdarúgó, aki gólt lőtt a finn nemzeti csapatban.
2012-ben Jari Litmanen – A király címmel dokumentumfilmet forgattak a pályafutásáról. Észt barátnőjével két fiúgyermeket nevelnek.
