Emlékezetes meccs volt tavalyelőtt Malmőben. A 2020-as Európa-bajnokság középdöntőjének utolsó fordulójában játszott egymással legutóbb a magyar és a portugál férfi-kézilabdaválogatott. Már soha nem derül ki, mi lett volna, ha ugyanannyi pihenési időt biztosítanak a rendezők a két csapatnak, mindenesetre ez nemigen valósult meg. 2020. január 21-én délután négy órakor kezdődött a Portugália–Szlovénia mérkőzés, este fél kilenckor pedig a Magyarország–Svédország találkozó. Másnap, január 22-án délután négykor kezdődött a két csapat mérkőzése, ami előtt a portugálok jóval többet pihenhettek, mint a magyarok, és ez az eredményben is megmutatkozott.
Portugália 34-26-ra győzött Gulyás István teljesen kilúgozott tanítványai ellen. Ez idén biztosan nem történik meg. A magyar válogatott csütörtökön, a portugál pénteken játszotta le az egyaránt vereséggel végződött nyitómeccsét az Eb-n. Nem csak ezért kizárt, hogy a tokiói olimpián a kilencedik helyen végzett vendég csapat ma este (tv: M4 Sport, 20.30) nyolc góllal győzze le a magyart a budapesti MVM Dome-ban.
Tavaly nyár óta sérüléshullám (a kulcsemberek közül a Barcelona beállója, Luís Frade, a Nantes szélsője, Pedro Portela, az Aarau átlövője, Joao Ferraz, valamint a Porto átlövője, Diogo Silva is sérülés miatt marad le a tornáról) és a járvány (a szegedi Miguel Martins, a nantes-i Alexandre Cavalcanti, a Benficát erősítő Gustavo Capdevillle és a Nancyban légióskodó Tiago Rocha pedig koronavírus-fertőzés miatt hagyott ki edzéseket) is megnehezítette a hat idegenlégiós kivételével a Porto, Sporting és a Benfica játékosaira épülő válogatott felkészülését.
Nem hátrány, hogy a magyar válogatott stábtagja, Chema Rodríguez „másodállásban” a Benficánál edzősködik, ő tökéletesen ismeri a portugál válogatott alapembereit, és reményeink szerint a portugálok védjegyévé váló hét a hat elleni játék ellenszerét.
A játékosokra nehezedő nyomás, amit Gulyás István a hollandok elleni 31-28-as vereség után elismert, Székely Márton kapus pedig elhessegetett magától, újra érzékeltetheti a hatását. A nyitómeccsen a sikeres Eb-rajt volt a tét, ma este a továbbjutás forog kockán. A további csoporteredmények függvényében akár még egy döntetlen is elég lehet a portugálok ellen, valójában csak a győzelem az elfogadható. Az újabb csata előtt derült ki, hogy Győri Mátyás, a Hollandia ellen nem nevezett irányító pozitív koronavírustesztet produkált , ő tehát biztosan, a bokasérüléssel bajlódó Bánhidi Bence valószínűleg nem lesz ott a pályán. A csapattársainak kell kiharcolniuk a győzelmet. Az első fordulóban Portugália 28-24-re kapott ki Izlandtól, a magyar válogatott 31-28-ra Hollandiától. Az esetleges körbeverés esetén számíthat a gólkülönbség. Ennek érdekében minimum öt góllal kellene nyerni, de a hollandok elleni meccsből kiindulva egyelőre legyen meg a győzelem.
Borítókép: Bánhidi Bence öt gólt dobott tavalyelőtt a portugáloknak, idén bizonytalan a játéka a sérülése miatt (Fotó: MKSZ/Kovács Anikó)
Férfi kézilabda Eb 2022 
