A 2007-es Formula–1-es világbajnokságon a Ferrari színeiben megkoronázott Kimi Räikkönen 2021 végén szállt ki a száguldó cirkuszból; utolsó csapata az Alfa Romeo volt, amellyel tavaly két nyolcadik és két tizedik helyet szerzett, tíz pontjával pedig 16. lett a világbajnokságon. Ám a 42 éves finn pilóta nem sokáig bírta benzingőz nélkül, vasárnap az Egyesült Államokban bemutatkozott a NASCAR-sorozatban, Watkins Glenben, ahol korábban Formula–1-es versenyeket is rendeztek: 1961 és 1975 között az Amerikai Nagydíjat, 1976 és 1980 között pedig a Kelet-amerikai Nagydíjat.
A kvalifikáció után Räikkönen a 39 pilóta között a 27. helyről vágott neki a 90 körös versenynek a Trackhouse Racing Team csapatot erősítve egy Chevrolet volánja mögött. Az esős időjárás miatt sokat csúszott a futam rajtja, ami után a finn remekül kezdett, rögtön négy helyet javított, a hatodik körben pedig már a legjobb húszban volt. A nyolcadik körben többen kiálltak kerékcserére, Räikkönen így továbblépett előre a száradó pályán, a top tízbe is beverekedte magát.
A 91-es autóban itt a kilencedik helyen láthatjuk a 25. körben:
Azonban a 3. szakasz újraindításánál Ross Chastain – Räikkönen csapattársa – a 46. körben kilökte Austin Dillont, ami beindított egy dominóeffektust, és ennek a levét végül Räikkönen itta meg. A lelassuló autókat balról próbálta kikerülni, azonban Loris Hezemansnak el kellett rántania a kormányt, kilökte a pályáról a finn versenyző autóját, és az belecsapódott a gumifalba. A Chevrolet eleje súlyosan megsérült, Räikkönennek fel kellett adnia a versenyt.
– Úgy éreztem, hogy a jó íven vagyok, de aztán mindenki elindult balra, így nem volt időm reagálni. Az első ütés volt a keményebb, ott a kereket találta el valaki, picit fáj a csuklóm, de ez van. Jól szórakoztam, egyre magabiztosabb lettem az autóban, voltak jó csatáim, és az autóm nagyon gyors volt. Meglátjuk, hogy visszatérek-e, egyelőre nem tudom. De nem vagyok ellene – nyilatkozta az autójából kiszállva Kimi Räikkönen, aki 45 kört teljesített, és a 37. helyre rangsorolták.
Borítókép: így ért véget Kimi Räikkönen debütálása a NASCAR-sorozatban (Forrás: Twitter/Nextgen-Auto.com)
